Если исключить источники Голубой Нила, самым ярким и значимым памятником Эфиопии являются высеченные в скалах церкви Лалибелы, включённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако в городе Аксума есть объект, бесценный для эфиопских христиан – камень Эзаны. Он фиксирует возникновение христианства в стране и, благодаря надписям на трёх языках, часто сравнивается с Розеттским камнем.
Исторический контекст Аксума
Аксума – небольшая, но священная для православных христиан Эфиопии столица их религиозного мира. Два тысячелетия назад здесь располагалось одноимённое королевство, охватывающее Тиграй, южный Судан, Джибути, Сомали, Эритрею, части Сомалиленда и даже берега Аравийского моря (современные Йемен и Саудовскую Аравию). Период расцвета – I–VII века н.э.; падение наступило после упадка Римской империи и роста ислама.
Аксума в списке ЮНЕСКО
Город включён в список Всемирного наследия не только за итальянскую модернистскую архитектуру, но и за археологические раскопки: центральную площадь, Парк стел, храм IV века, некогда «Бани царицы Шеба», дворцы Та'акха Мариам и Дунгур, гробницу царя Базена, монастыри Абба Пенталевон и Абба Ликанос, резную скалу‑львицу Гобедра и множество других построек.
Трёхъязычная стела Эзаны
Среди сотен стел в Аксума особое внимание привлекает камень Эзаны – гранитная стела высотой чуть более двух метров, установленная в одноимённом парке. На её четырёх гранях выгравированы надписи на трех языках: сабейском, геэз (эфиопском) и классическом греческом.
Сабейский язык (иногда ошибочно называют хима́рским) относится к семитской семье, использует южноарабскую письменность и был распространён в древнем Саба (современный Йемен). Геэз – местный семитский язык, ставший официальным языком Эфиопской православной церкви. Греческий, будучи языком высшего образования и культуры, облегчает перевод, хотя, в отличие от египетского текста на Розеттском камне, геэз не был мёртвым языком.
Христианство в Аксума
Эфиопская церковь (Тавахедо) долгое время находилась под патриархатом Александрийским, поэтому в надписях присутствует греческий. Учение церкви монофизитское: Христос имеет одну, а не две природы. По преданию, христианство пришло в страну в IV веке благодаря Фрумениусу, греко‑финикийскому монахy, спасённому от рабства пиратами и ставшему наставником будущего царя Эзаны.
Фрумениус, назначенный патриархом Александрийским Афанасием епископом Эфиопии, крестил молодого Эзану, получившего прозвища Кесате Бирхан («Светоносец») и Абба Салама («Отец мира»). Эзана, родившийся около 320 г. н.э., взошёл на трон в детстве после смерти отца Эллы Амиды (Оусанаса).
Политическое и экономическое могущество
Король назывался «король королей», имел собственный чеканный двор, развивал сельское хозяйство, скотоводство и торговлю слоновой костью. При Эзане он расширил влияние на соседние народы: беджи, афам, кушитов, агвезат и др. По некоторым данным, в ответ на вторжение Мероэ в Аксум, эзатские войска нанесли поражение Мероэ, ускорив его упадок около 350 г. н.э.
Трактовка надписей камня разнится: одни исследователи видят в ней хронику войны с нубийцами, другие – конфликт с Мероэ. Источники недостаточны, чтобы дать однозначный ответ.
Международное значение
В античности Аксум считался одной из четырёх великих держав мира наряду с Римом, Сасанидской Персией и Китаем. Это второе государство, принявшее христианство (после Армении), задолго до официального обращения Рима в 380 г. под Феодосием I. Монеты Аксумита, найденные в Индии, свидетельствуют о широких торговых связях; они же первые в истории, где на монете изображён христианский крест.
Упадок и наследие
К концу VII века Аксум пришёл в упадок, отчасти из‑за изоляции после распространения ислама. По одной из легенд, в эпоху Эзаны в монастыре Тана‑Кирко был привезён ковчег завета, который, по преданию, охраняется монахом, не покидающим часовню.
Традиция приписывает падение Аксуму также враждебной царице Гудит, но главную роль сыграло экономическое и культурное отдаление от христианского мира. Образ Аксумского королевства живёт в средневековых легендах о Престоре Иоанне, к которому португальцы надеялись в XV веке.
