Редкая стеклянная фигурка была обнаружена в ходе археологических раскопок на острове Линдисфарн — небольшом острове в Нортумбрии, где в 793 г. викинги напали на средневековый монастырь, ознаменовав начало викингского периода в Британии.
Находка сделана в сентябре 2019 года в рамках общественного раскопа, организованного DigVentures совместно с Дурхамским университетом. В ходе раскопок была раскрыта часть знаменитого монастырского комплекса.
Фигурка выполнена из ярко‑синего стекла с белыми завитками и увенчана кольцом из пяти белых шаров, что указывает на её роль «короля» в настольной игре.
По датировке (700‑900 г. н.э.) археологи считают, что это часть набора для хнефатафл — разновидности тафл, игр, происходящих от римской военной игры Ludus Latrunculorum. Такие игры играли в Великобритании, Дании, Исландии, Ирландии, Норвегии и Швеции до появления шахмат в XI‑XII вв.
Подобные стеклянные элементы встречались лишь один раз в Британских островах — в Дандурне, Шотландия, что делает находку на Линдисфарне второй в своей категории.
Ближайшие аналогичные находки обнаружены вблизи Дублина (Ирландия), в Дорштадте (Германия) и в XII‑вековом захоронении в Бирке (Швеция).
«Многие знакомы с викингскими версиями этой игры, но, скорее всего, данный кусок принадлежал версии, игравшей среди североанглийской элиты до прихода викингов», — говорит Лиза Уэсткотт Уилкинс, исполнительный директор DigVentures.
«Римляне часто дарили игровые детали «варварским» князьям; когда игра вышла за пределы Римской империи, разные общества адаптировали правила, в том числе северная Британия», — добавила она.
По мнению исследователей, фигурка, вероятно, была погребена вместе с представителем нортумбрийской знати, чья могила позже была нарушена.
«Интересно представить, что при вторжении викинги могли сесть за ту же доску с монахами Линдисфарна, хотя, вероятно, они бы спорили о правилах», — продолжила Уилкинс.
Все варианты игры основаны на одном принципе — защите короля от атакующих.
«Стеклянные детали тафл встречаются крайне редко; они столь же редки, как «куриные зубы», — отмечает Марк Холл, специалист по раннесредневековым и римским играм и сотрудник Пертовского музея.
Текущий, четвертый сезон раскопок раскрывает часть захоронений и мастерской, относящихся к периоду 700‑1000 г. н.э., когда остров был в расцвете.
«Это замечательная находка, дающая уникальное представление о жизни монастыря того времени», — говорит д-р Дэвид Петтс, старший преподаватель археологии Северной Британии в Дурхамском университете.
«Она подтверждает, что в Линдисфарне были люди с досугом и широкими связями», — добавил он.
«Остров тогда был оживлённым центром паломничества и имел тесные королевские связи: напротив него стоял замок Бамбург, резиденция норвежской власти, делая Линдисфарн убежищем для королей и местом частых визитов знати и высшего духовенства», — отметил Петтс.
«Известно, что один из королей отрёкся от трона, чтобы стать монахом, и перед этим изменил правила игры, разрешив монахам пить вино», — рассказывает исследователь.
«Хотя сегодня Линдисфарн кажется отдалённым, в те времена он был культурным узлом, связанным с Британией, континентальной Европой и дальше», — подытожил Петтс.
В этом сезоне также обнаружены два медных кольца, медный штифт, небольшой бронзовый пряжка и признаки металлургической мастерской, известной в монастыре.
Источники
DigVentures.
