Точное место, где сегодня находится археологический памятник древней Олимпии, было заново открыто в 1766 году английским антикваром Ричардом Чандлером. Он был погребен под 8-метровыми аллювиальными отложениями, которые, как считалось, образовались в результате речных наводнений.
Но современные исследования показали, что на самом деле святилище, где проводились самые знаменитые спортивные игры древности — Олимпийские игры, было погребено в результате неоднократных цунами.
Чандлер отправился в Элиду, руководствуясь описаниями Павсания, и нашел там храм Зевса, обнаружив части целлы и дорическую капитель.
Первые систематические раскопки начались только в 1829 году. 10 мая того же года французские археологи Леон-Жозеф Дюбуа и Абель Блуэ приступили к работе на тогдашней пустынной земле без каких-либо следов построек.
В 1875 году раскопки взял на себя Немецкий археологический институт, и постепенно основные постройки и ограждения были обнаружены. Одним из немецких археологов, присоединившихся к команде в 1936 году, был Эмиль Кунце.
После Второй мировой войны он вернулся уже в качестве директора Института, чтобы возглавить работы, к которым в 1952 году присоединился Альфред Мальвиц. Вместе они раскопали Леонидео и северную стену стадиона. В юго-восточной части святилища они обнаружили 140 засыпанных щебнем ям, содержащих множество бронзовых, керамических и терракотовых предметов.
Между 1954 и 1958 годами они провели раскопки византийской церкви, построенной посреди святилища. Там были найдены остатки слоновой кости, полудрагоценные камни, стеклянные украшения и многочисленные скульпторские инструменты. Волнение охватило археологов, которые уже подозревали, что это могло быть то место, где великий скульптор Фидий создал знаменитую хризо-слоновью статую Зевса. Подтверждением сенсационного открытия стала находка небольшого керамического горшка с надписью:Я принадлежу Фидию. .
Но это будет не единственный и не последний сюрприз, который им предстоит пережить. В 1961 году во время последних раскопок стадиона в земле, покрывавшей насыпи, были найдены сотни единиц оружия и доспехов. Они произошли из трофеев, воздвигнутых там греческим полисом, составленных из добытой в бою добычи и посвященных Зевсу.
Среди всех предметов был шлем, коринфский шлем, у которого отсутствовала верхняя часть и мало чем отличался от остальных шлемов, найденных на стоянке. За исключением одной детали. На нем имеется посвящение, которое гласит:ΜΙΛΤΙΑΔΕΣ ΑΝΕ(Θ)ΕΚΕΝ (Τ)ΩΙ ΔΙ (посвящено Мильтиадом богу Зевсу ).
Сначала возникли споры о том, кто из двух знаменитых Мильтиад мог быть тем, кто посвятил шлем в святилище. Однако сегодня ученые пришли к единому мнению, что это афинский политик, полководец и архонт, родившийся в 550 году и умерший в 488 году до нашей эры. Никто иной, как стратеги, возглавлявшие афинскую армию в битве при Марафоне.
Тот факт, что посвящение, безусловно, необычное, в котором отсутствуют как принадлежность посвятителя, так и имя врага, может означать только то, что рассматриваемое сражение было настолько известным, что достаточно было имени победоносного афинского полководца, потому что остальное само собой разумеется. . По крайней мере, так думает Эй Джей Грэм. Тогда это будет шлем, который носил Мильтиад во время битвы 12 августа 490 г. до н.э.
Как известно, в этот день 10 000 афинян и 1 000 платейцев разгромили персидский отряд численностью около 25 000 человек, возглавляемый десятью стратегами, из которых главным и самым опытным был Мильтиад молодой . . Именно он на пятый день после высадки персов предложил вступить в бой.
И именно Мильтиад с этого момента фактически будет нести бремя принятия решений, потому что, как продолжает Геродот, остальные стратеги предоставили ему право командовать (pritany) ).
Результатом битвы стала победа греков, которая стала эпической, отчасти благодаря истории самого Геродота, произошедшей столетия спустя.
По данным Геродота, в тот день из 6400 персов погибло только 192 афинянина и 11 платейцев (современные оценки несколько выше, но все же оценки).
Шлем, посвященный Мильтиадом в Олимпии, изготовлен из бронзы и при ношении увенчан большим гребнем, который крепился к небольшим металлическим крючкам на макушке и задней части шеи, которые не сохранились. Сбоку шлема можно увидеть небольшое отверстие для заклепки, чуть ниже уровня уха, где, вероятно, был прикреплен подбородочный ремень, чтобы он не упал. Внутри он должен был иметь войлочную подкладку, смягчающую контакт с головой.
Сломанный и поврежденный, этот 2500-летний шлем является самым ценным из всех, что сейчас можно увидеть в составе постоянной экспозиции Археологического музея Олимпии.
