В итальянском городе Барлетта, расположенном на берегу Адриатического моря в регионе Апулия, перед базиликой Гроба Господня находится колоссальная статуя высотой более 5 метров, изображающая римского императора. Неизвестно, как он попал в город и откуда, даже какой император изображен в нем. Но, конечно, о нем ходят легенды и различные мнения.
На нем изображен бородатый император около 50 лет со слегка наклоненной влево головой и асимметричным лицом (справа шире и круглее), поднимающим правую руку, в которой первоначально он мог держать скипетр, копье или labarum, но на котором позже был поставлен крест. В левой руке, согнутой в локте и скрытой плащом, он держит шар.
Он носит две туники, нижняя видна на правом плече и левом локте, и кожаную кирасу, снабженную поясом, на котором изображены горгоны и завязанным узлом Геркулеса (рифовым узлом).
Императорская диадема имеет ширину около 15 сантиметров, по краям усыпаны жемчужинами грушевидной формы, около 50 внизу и 48 вверху. В центре имеется четырехугольное отверстие для драгоценного камня и еще 17 полостей для драгоценных камней с каждой стороны посередине.
Легенда гласит, что статуя появилась на песке на пляже после того, как венецианский корабль, возвращавшийся после разграбления Константинополя в 1204 году, потерпел кораблекрушение. Но испытания не обнаружили никаких следов того, что он когда-либо находился в море. Известно также, что в 1231 году в Равенне была найдена колоссальная статуя, которую император Фридрих II смог отправить в свои земли в Апулии. Но первые упоминания о Колоссе Барлеттском, каким он известен сегодня, относятся к 1309 году, когда Карл II Анжуйский разрешил монахам-доминиканцам использовать статую для изготовления колоколов.
Колосс был перестроен в 1491 году скульптором Фабио Альфано, восстановив недостающие части, которыми в основном были ноги, фрагменты предплечий и голова над диадемой.
Исследования Университета Палермо датировали колосса первой половиной V века нашей эры. Считается, что изначально вся статуя была позолочена, за исключением складок одежды, края диадемы и туники, которые оказались покрыты бронзой. Известно, что белки глаз были серебряными, поскольку под веками были обнаружены следы сульфида серебра.
Предание утверждает, что изображенный на нем император — это Ираклий, правивший Восточной империей между 610 и 641 годами, и на самом деле итальянцы называют его Ираклием. . Даже имя Полифоба названо его скульптором. Это то, что некоторые исследователи любят Ф.П. мысль начала 20 века. Джонсон, датируя статую примерно 625 годом нашей эры, и приходит к выводу, что нет причин не верить в эту традицию.
Но правда в том, что достоверно неизвестно, кого он представляет, рассматривая в качестве возможных вариантов Гонория, Валентиниана I, Феодосия II, Марсианина или Льва I Фракийца. Все они правили до Ираклия, между 4 и 5 веками нашей эры.
Выбор Валентиниана I основан на сходстве головы с изображенной на монетах этого императора. Что касается Феодосия II, то обнаружено сходство с мраморной головой, датированной 440 годом нашей эры. кроме того, в диадеме колосса был обнаружен драгоценный камень, принадлежащий его матери.
В случае Льва I Фракийца, который был императором Востока между 457 и 474 годами нашей эры, это могла быть статуя, венчавшая его почетную колонну, воздвигнутую в эти годы в Константинополе, фрагменты которой были найдены при раскопках близ Дворец. Топкапы. Так думал археолог Урс Пешлов, опубликовавший реконструкцию колонны и заявивший, что размер колосса соответствует ее размерам. Кроме того, статуя повторяет ту же модель, что и статуя Константина, который венчал собственную колонну в городе, держа копье в правой руке и державу в левой.
