Хотя ученые и историки уже давно предполагают, что резьба по камню и кости использовалась как форма символизма со времен среднего палеолита (250 000–45 000 лет до н.э.), находок, подтверждающих эту теорию, очень мало.
Недавнее открытие, сделанное археологами из Еврейского университета и Хайфского университета совместно с командой Национального центра научных исследований Франции, выявило свидетельства того, что может быть самым ранним известным использованием символов. Символы были найдены на фрагменте кости в районе Рамле в центральном Израиле. Считается, что им около 120 000 лет.
Удивительно, но фрагмент остался практически нетронутым, и исследователи смогли обнаружить шесть подобных гравюр на одной из граней кости, что заставило их поверить в то, что они обладают чем-то, имеющим символическое или духовное значение. Результаты исследования недавно опубликованы в научном журнале Quaternary International. , был обнаружен среди набора кремневых орудий и костей животных, найденных на месте во время археологических раскопок.
Доктор Йосси Зайднер из Института археологии Еврейского университета утверждает, что это место, вероятно, использовалось в качестве лагеря или места встреч палеолитических охотников, которые затем убивали пойманных там животных . Считается, что идентифицированная кость принадлежит вымершему крупному дикому рогатому скоту, распространенному в то время на Ближнем Востоке.
Используя трехмерные изображения, микроскопические методы анализа и экспериментальное воспроизведение резных фигурок в лаборатории, команда смогла идентифицировать шесть различных резных фигурок длиной от 38 до 42 миллиметров. Доктор Ирис Громан-Ярославски из Хайфского университета объяснила:На основании нашего лабораторного анализа и открытия микроскопических элементов мы смогли предположить, что для изготовления гравюр использовался острый инструмент из кремневого камня. .
Авторы статьи подчеркивают, что их анализ ясно показывает, что резные изображения были определенно созданы человеком и не могли быть результатом убийства животных или естественных процессов, охватывающих тысячелетия. Они отмечают, что бороздки на обнаруженных гравюрах имеют явно U-образную форму, достаточно широки и глубоки, и не могли быть сделаны ничем иным, как намерением человека вырезать линии на кости.
Анализ также позволил определить, что работа была выполнена квалифицированным мастером за один рабочий сеанс.
Марион Прево из Института археологии Еврейского университета говорит, что все указывает на то, что за тем, что было вырезано на кости, скрывалось определенное послание. Мы отвергаем любые предположения о том, что эти бороздки были чем-то вроде непреднамеренной каракули. В таких произведениях искусства не было бы такого внимания к деталям .
Так что же скрывалось за шестью линиями на кости? По мнению авторов эта гравюра, скорее всего, является примером символической деятельности и старейшим известным примером использования этой формы сообщения в Леванте. Наша гипотеза состоит в том, что выбор именно этой кости был связан со статусом этого животного в этом охотничьем сообществе и свидетельствует о духовной связи, которую охотники имели с убитыми ими животными .
Доктор Зайднер сказал:Справедливо сказать, что мы обнаружили одну из старейших символических гравюр, когда-либо найденных на земле, и, безусловно, самую старую в Леванте. Это открытие имеет очень важное значение для понимания того, как у людей развилось символическое выражение. В то же время, хотя пока невозможно определить точное значение этих символов, мы надеемся, что дальнейшие исследования раскроют эти ключевые детали .
