Рене-Роберт Кавелье, известный как сёр де ла Саль, был выдающимся французским исследователем XVII века. Он совершил несколько важных географических открытий в Северной Америке.
Открытие Великих озёр
В 1669–1670 годах ла Саль исследовал территорию вокруг Великих озёр, став одним из первых европейцев, задокументировавших их существование и назвав их «Ири» (от французского «lacs d’iris»).
Исследование реки Миссисипи и Мексиканского залива
В 1682 году он прошёл всю длину реки Миссисипи, от её истоков в Миннесоте до устья в Мексиканском заливе, тем самым подтвердив, что река соединяет внутренний континент с океаном.
Во время путешествия по заливу он провозгласил французский суверенитет над обширными землями к западу от реки, назвав их «Луизиана» в честь короля Франции Людовика XIV.
Значение открытий
Эти экспедиции заложили основу для дальнейшего французского присутствия в Северной Америке и способствовали развитию торговли, особенно в сфере мехов.
