О находке в Великом Новгороде
Современный город Великий Новгород, расположенный в 190 км к юго‑востоку от Санкт‑Петербурга, в Средние века был столицей Новгородского княжества, а позже – Новгородской республики. Именно от него берёт начало современная Россия. 13–14 июля 1956 г. археологи обнаружили в Новгороде уникальное сокровище – 17 листов бересты с гравировкой, содержащих надписи и рисунки.
С первой находки в июле 1951 г. до настоящего времени найдено уже несколько тысяч подобных листов, которые называют берестями – буквально «берёзы». Они представляют собой одни из самых ранних свидетельств древнерусского языка.
Вокруг Новгорода раскинулись берёзовые леса, поэтому в Средние века бересту использовали в качестве письменного материала, поскольку других средств было мало. Глина, покрывающая землю, защищала листы от влаги, что способствовало их сохранению до наших дней.
Что изображено на листах
Из 17 найденных листов 12 содержали иллюстрации, а 5 – только текст. Ясно, что рисунки принадлежали ребёнку. На одной из берест виден рыцарь на коне с копьём, на другой – фантастическое существо с длинной шеей, заострёнными ушами и кудрявым хвостом, к которому подпись «Я – дикая зверюга». Есть автопортреты автора и его друзей, дети, играющие у дерева, а также рисунок, напоминающий его родителей.
Тексты состоят из повторяющихся слогов, букв алфавита и фраз, взятых в основном из Псалтири. Имя автора встречается на двух листах: один начинается словами «Стрела от Онфима к Данилу», а на другом просто «Он(ф)».
Кто такой Онфим
Исследователи пришли к выводу, что это школьные задания 6‑7‑летнего мальчика Онфима, жившего в Новгороде в XIII веке. Он практиковал написание алфавита, повторял фразы, продиктованные учителем, и одновременно развлекался фантазийными рисунками.
Интересно, что на изображённых персонажах количество пальцев варьируется от трёх до восьми – вероятно, ребёнок ещё не освоил счёт. Это одни из самых древних известных детских рисунков.
По датировке берестяные листы относятся к 1234–1268 годам. Все, кроме одного, были найдены вместе, что свидетельствует о том, что Онфим потерял или выбросил их одновременно.
Эксперты определили, что листы служили упражнениями для обучения чтению и письму. На одном из них Онфим пишет традиционную формулу начала письма, а на другом – молитвенную формулу, которая могла выступать в роли подписи: «Господи, помоги твоему слуге Онфиму».
Эти берестяные листы, как и другие находки в Новгороде, показывают уровень грамотности населения того времени. Наибольший интерес представляют не религиозные или политические тексты, а личные сообщения, расписки, любовные письма, списки покупок и т.п.
На месте первой находки береста Онфима в 2019 г. был установлен бронзовый памятник скульптора Сергея Гаева, изображающий мальчика за работой над листом.
