В августе 1955 года строительные работы на автомагистрали А28 между Утрехтом и Гронингеном в Нидерландах, на высоте города Пессе (провинция Дренте), проходили через торфяник, старую лагуну, где скопился разлагающийся органический материал. на протяжении веков.
Один из рабочих, расчищавших торф бульдозерами, чтобы освободить место для дороги, наткнулся на то, что, по его мнению, было стволом дерева, на глубине около двух метров. Он отодвинул это в сторону и не придал этому особого значения. Но несколько дней спустя местный фермер по имени Хендрик Вандерс заметил его, подобрал и привез к себе домой на тачке, чтобы осмотреть.
Вандерс понял, что это не простой сундук, поэтому связался с Гронингенским университетом, где после его изучения выяснилось, что это резное каноэ длиной почти 3 метра (298 сантиметров) и шириной 44 сантиметра. ширина. Передняя часть сужается с обеих сторон, а нижняя заканчивается своеобразной точкой, заканчивающейся треугольной формой.
Анализ и радиоуглеродное датирование показали, что он был построен во время раннего мезолита, между 8040 и 7510 годами до нашей эры, что делает его самым старым кораблем в мире, возраст которого составляет около 10 000 лет. Внутри каноэ, сделанное из сосны обыкновенной, имелись резные углубления, вероятно, сделанные кремневыми или роговыми орудиями.
Чтобы избежать разложения, поскольку он оставался неповрежденным благодаря отсутствию кислорода в торфянике, его подвергали сублимационной сушке - процессу замораживания и обезвоживания, который обычно используется в пищевой промышленности.
Среди историков долгое время не было единого мнения относительно того, была ли это лодка или что-то другое, возможно, кормушка для животных.
В апреле 2001 года археолог Яап Бойкер, утверждавший, что в то время у людей еще не было крупного рогатого скота и, следовательно, он не мог быть кормушкой, построил точную копию, которую успешно гребли каноэ, доказав тем самым, что это было каноэ. .
Сегодня каноэ Пессе выставлено в музее Дрентса в Ассене.
