Введение
С момента открытия первых ископаемых останков в XIX веке неандертальцы часто воспринимались как примитивные гоминиды. Известно, что они умело изготавливали орудия и оружие, но могли ли они создавать украшения, ювелирные изделия или даже произведения искусства?
Новое открытие в пещере «Единорог»
Исследовательская группа под руководством Университета Гёттингена и Нижнесаксонского государственного наследственного управления провела анализ находки из пещеры Unicorn Cave (Einhornhöhle) в горах Гарца. Совместно с обществом Unicornu Fossile археологи с 2019 года проводят раскопки в этом месте и впервые обнаружили хорошо сохранившиеся слои культурных артефактов эпохи неандертальцев у разрушенного входа в пещеру.
Символический след на кости
Среди охотничьих останков была найдена скромная кость стопы, которая оказалась сенсационной. После очистки от почвы на её поверхности обнаружилась угловатая система из шести надрезов. «Мы быстро поняли, что это не следы от разделки животного, а явно декоративные отметки», – отмечает д-р Дирк Ледер, руководитель раскопок.
Надрезы были исследованы с помощью 3‑D микроскопии в отделении древесной биологии и древесных изделий Университета Гёттингена.
Экспериментальная реконструкция
Для сравнения команда провела эксперименты с костями ног современных крупного рогатого скота. Выяснилось, что для создания подобного узора кость, вероятно, сначала кипятилась, а затем резалась каменными орудиями, что занимало около полутора часов.
Идентификация и датировка
Кость принадлежала гигантскому оленю (Megaloceros giganteus). «Не случайно неандертальцы выбрали кость столь величественного животного с огромными рогами», – поясняет профессор Анте Швальб из Технического университета Брауншвейга.
Лейбницкая лаборатория Университета Киля определила возраст кости более 51 000 лет с помощью радиоуглеродного анализа. Это первое прямое датирование украшенного предмета, явно созданного неандертальцами. Ранее известными были лишь несколько декоративных находок из Франции, возрастом около 40 000 лет, которые часто считаются копиями изделий современных людей.
Значение открытия
По словам руководителя проекта, профессора Томаса Тербергера (Университет Гёттингена), находка подтверждает, что неандертальцы уже более 50 000 лет назад самостоятельно создавали символические рисунки на костях и, вероятно, использовали их для общения. Это свидетельствует о самостоятельном развитии их творческих способностей, не зависящих от влияния современных людей.
Украшенная кость из пещеры «Единорог» стала самым древним декоративным объектом в Нижней Саксонии и одним из важнейших находок неандертальского периода в Центральной Европе.
