Местоположение и значение
Около 35 км к юго‑западу от Аммана, столицы Иордании, расположен город Мадаба, известный как город мозаик. Здесь сохранилось множество византийских и умайядских мозаик, в том числе самая известная — мозаика Мадабы, находящаяся на полу апсиды православной базилики Святого Георгия.
История открытия
Мозаика была обнаружена в 1896 году, когда на месте древней византийской церкви начинали возводить новую. Рабочие, укладывая новый пол, отвалили завалы и неожиданно наткнулись на ярко‑цветные куски мозаики. Сохранилась большая центральная часть и три отдельные фрагмента за алтарём.
Описание мозаики
Созданная в VI веке н.э., она представляет собой карту Ближнего Востока — самую древнюю сохранившуюся картографическую визуализацию Святой Земли, Иерусалима и дельты Нила. Ориентация выполнена не по северу, а по востоку, чтобы верующие, стоя у алтаря, могли увидеть всю карту.
Размеры мозаики — 15,70 × 5,60 м; с учётом утраченных частей её оригинальная площадь могла достигать 21 × 7 м. Для её создания использовано более 2 млн. кусочков (тессера).
На ней изображены территории от Тира и Сидона до дельты Нила, от Средиземного моря до Аравийской пустыни. Мертвое море показано с двумя рыбацкими лодками, река Иордан — с мостами, в пустыне Моава — лев, преследующий газель, а Иерихон окружён пальмами. Включены библейские места: Вифлеем, Вифания и др.
Все названия указаны на греческом, иногда сопровождаются библейскими цитатами.
Источники и датировка
Вероятным источником картографических данных служил Онoмаcтикон Евсевия IV века — перечень географических названий. На карте отмечено около 150 городов и селений.
Центральным элементом является Иерусалим: показаны его главные улицы, ворота, стены, Храм Гроба Господня, башня Давида и Кардо Максимус — колоннадный проспект, соединяющий ворота Дамаска и Сион.
Датировать мозаичную карту помогает упоминание Новой церкви (Nea Church), построенной императором Юстинианом и освящённой 20 ноября 542 года. Поскольку построек после 570 года нет, датировка ограничена 542‑570 гг.
Другие города — Неаполис, Ашкелон, Газа, Пелусий — изображены с такой детализацией, что их можно считать мини‑картами улиц.
Состояние и реставрация
Мозаика пострадала от пожаров, строительных работ и влаги, несмотря на охранные меры, принятые патриархом сразу после её открытия. В 1964 году Фонд «Вольфсбург» финансировал реставрацию (90 000 германских марок), которой руководили археологи Хайнц Юпперс и Герберт Доннер из Гёттингенского университета.
Научная и культурная ценность
Мозаика Мадабы — единственная известная мозаика с географическим изображением до неё. Благодаря ей удалось точно определить топографическое положение Ашкелона. В 1967 году раскопки в Иерусалиме подтвердили расположение Неа‑церкви и Кардо Максимус именно там, где их указала мозаика.
В 2010 году новые раскопки обнаружили неизвестную дорогу через центр Иерусалима, точно соответствующую изображённой на мозаике.
