Восстановление серебряной торговли в Восточном Средиземноморье
Команда учёных из Франции, Израиля и Австралии использовала геохимический анализ, чтобы доказать, что торговля необработанным серебром продолжалась в Восточном Средиземноморье на протяжении всего позднего бронзового и железного веков, охватывая период от традиционных дат Троянской войны до основания Рима и разрушения Храма Соломона.
Исследователи применили высокоточный изотопный анализ свинца, содержащегося в hacksilver – нерегулярных серебряных слитках, перемешанных с обломками слитков и ювелирных изделий. Такие слитки использовались в качестве средства оплаты в Южном Леванте с начала II тысячелетия до IV века до н.э. Их ценность определялась весом на стандартизированных весах. Обычно hacksilver находили в керамических сосудах – в регионе не добывали собственное серебро, поэтому оно импортировалось.
На конференции по геохимии Goldschmidt доктор Лизель Гентели отметила: «Ещё до появления монет существовала международная торговля, а hacksilver был одним из товаров, обменявшихся на другие товары».
Команда проанализировала образцы hacksilver из 13 археологических памятников Южного Леванта (современный Израиль и Палестина) датируемых 1300–586 г. до н.э.: Эйн‑Геди, Экрон, Мегиддо (Армагеддон) и другие. Сопоставив их с образцами руд, учёные установили, что большинство серебра происходило из южной Эгейской области и Балкан (Македония, Фракия, Иллирия). Некоторые образцы пришли из Сардинии и даже с Иберийского полуострова.
По словам ведущего исследователя Лизель Гентелли, «Ранние учёные полагали, что серебряная торговля завершилась после краха общества в конце позднего бронзового века, но наши данные показывают, что обмены, особенно между Левантом и Эгейским миром, продолжались без перерыва. Восточно‑средиземноморские народы оставались связанными. Серебро, вероятно, приходило в Левант как часть торговли или в виде награбленного».
Периоды нехватки серебра отмечены в переходный момент от бронзового к железному веку (около 1300–1100 г. до н.э.). Некоторые сокровища того времени содержат повышенное количество меди, вероятно, добавляемой для компенсации дефицита чистого серебра.
Исследователи не могут привязать свои находки к конкретным историческим событиям, но их анализ подчёркивает важность торговли hacksilver от до‑троянского периода (12‑й век до н.э.) через основание Рима (753 г. до н.э.) до конца железного века, отмеченного разрушением Храма Соломона (586 г. до н.э.). Позднее, с появлением монет (первые архаические находки, а затем денежная экономика около 450 г. до н.э.), роль hacksilver уменьшилась, но её вклад в экономику бронзового и железного веков остаётся значительным.
Доктор Мэтью Понтинг, старший преподаватель археологических материалов в Университете Ливерпуля, отметил: «Это важное исследование подтверждает наши представления о торговых путях в раннем железном веке. То, что всё серебро в регионе было импортировано, открывает новые возможности для изучения маршрутов и предпочтений сплавов того времени».
