Более 20 лет назад доктор Хайко Прумерс из Немецкого археологического института и профессор Карла Хаймес Бетанкурт из Университета Бонна, тогда студентка в Ла‑Пасе, начали археологические раскопки у двух курганов недалеко от поселка Касарабе, Боливия.
Лос-Льянос-де-Мохос — обширная саванна на северо‑западе Амазонии, покрывающаяся водой несколько месяцев в году. Несмотря на частые затопления, в этом районе сохранились многочисленные следы доиспанской цивилизации: курганы, прямолинейные дорожно‑канальные системы, а также широкие причалы и каналы, протянувшиеся километрами по саванне.
«Это свидетельствует о достаточно плотной заселённости до прихода испанцев», — отмечает Прумерс. Предыдущие исследования показали, что культура Касарабе, названная по близлежащему селу, существовала с V по XIV вв. н. э. и охватывала около 16 000 км². Курганы оказались разрушенными остатками пирамидальных столбов и платформенных построек.
Первичные наземные обследования выявили террасные ядра, стену из рытвины, ограждающую поселение, и сеть каналов. Однако густая растительность скрывала детали монументальных курганов и их окружения, как поясняет Карла Хаймес Бетанкурт, доцент кафедры антропологии Америки в Университете Бонна.
Технология LIDAR впервые применена в Амазонии
Для более детального изучения исследователи впервые в Амазонии использовали воздушный лазерный сканер LIDAR (Light Detection and Ranging). Система, установленная на вертолёте, самолёте или дроне, посылает около 1,5 млн лазерных импульсов в секунду, создавая точную трёхмерную модель местности.
После цифровой очистки от растительности получилась 3‑D‑карта земной поверхности. «Первые результаты превзошли ожидания и доказали эффективность LIDAR даже в самых плотных лесах», — говорит Прумерс, руководитель проекта.
В 2019 году команда совместно с профессором Хосе Ириарте и Марком Робинсоном из Университета Эксетера обработала около 200 км² территории культуры Касарабе. Анализ, проведённый компанией ArcTron3, выявил два поразительно больших поселения площадью 147 и 315 га, образующие четырёхуровневую систему. «Самое крупное из них простирается на 1,5 км с севера‑на‑юг и около километра с запада‑на‑восток, его размер сравним с Бонном XVII века», — отмечает соавтор Карла Хаймес Бетанкурт.
Точно оценить численность населения пока невозможно, но планировка указывает на наличие профессиональных планировщиков и множества рабочих рук. Расширение системы рытвины и укреплений говорит о росте населения. «Впервые мы можем говорить о доиспанском урбанизме в Амазонии, показывая карту крупнейшего известного поселения культуры Касарабе — сайта Котока», — подчёркивает Прумерс.
Лидар показывает антропогенно изменённый ландшафт
LIDAR‑картография раскрыла архитектуру огромных площадей: многоуровневые платформы с U‑образными постройками, прямоугольные курганы и конические пирамиды высотой до 22 м. Дороги‑трассы и каналы соединяют отдельные группы, свидетельствуя о плотных социальных связях.
В радиусе пяти километров от известных центров обнаружены ещё несколько поселений, что указывает на общую плотность населения, противоречащую прежним представлениям, согласно Карле Хаймес Бетанкурт.
Учёные подчёркивают, что, несмотря на восторг от новых карт, настоящая археологическая работа только начинается. Цель будущих исследований — понять, как функционировали эти крупные региональные центры.
«Время ограничено: механическое сельское хозяйство каждый месяц уничтожает доиспанские структуры в регионе Лос‑Льянос‑де‑Мохос, включая курганы, каналы и дороги», — предупреждает Бетанкурт. LIDAR становится не только инструментом документирования, но и важным средством планирования и сохранения культурного наследия коренных народов Амазонии.
