География и название
Арслантепе — искусственный холм (тель) на правом берегу реки Тохма, в 6 км к северо‑востоку от современного Малаты в юго‑восточной части Турции. Его название происходит от турецкого слова арслан («лев»), так как на раскопках было найдено множество львовых скульптур.
История археологических исследований
Первое систематическое исследование возглавил французский археолог Луи Делапорт в 1932‑1939 годах. Позднее, в 1960‑х годах, итальянская экспедиция раскрыла самые ранние слои, относящиеся к позднему периоду медного века (4300‑3900 г. до н.э.).
Архитектурные памятники
В течение тысячелетий на месте Арслантепе возникали и разрушались крупные комплексы. В 3900‑3000 г. до н.э. были построены три храма и так называемый Большой дворец — массивный комплекс, состоящий из нескольких террас, соединённых коридорами и внутренними двориками. На стенах входных залов обнаружены росписи красным охрой и углём: две хорошо сохранившиеся фигуры — мужчина и женщина — могут изображать богов или шаманов.
Древнейшие мечи
В 1980‑х годах маркелла Фрањипане обнаружила в слоях позднего медного века 9 мечей и 12 наконечников копий, изготовленных из арсенической бронзы — первого бронзового сплава, использующего медь и мышьяк. Эти мечи, длиной 45‑60 см, считаются самыми старыми в мире. Некоторые их рукояти украшены серебряными инкрустациями.
Хотя их характер скорее церемониальный, чем боевой, они демонстрируют высокий уровень металлургии того времени. Один из мечей, ошибочно выставленный в венецианском монастыре в 2020 г., не имел декоративных элементов и отличался простой формой.
Поздний период и наследие
Около 3000 г. до н.э. дворец был разрушен, но вскоре вокруг высшего участка возведена крепостная стена толщиной 4 м. В её окрестностях построена «королевская гробница», где было захоронено около 40‑летнего мужчину с набором оружия. Радиоуглеродный анализ датирует захоронение 3081‑2897 г. до н.э.
В эпоху раннего бронзового века (2500‑2000 г. до н.э.) Арслантепе стал крупнейшим центром на равнине Малаты, входя в состав царства Исувы. С 1500 г. до н.э. он оказался под властью Хетского царства, а после его падения — в центре неохетского государства Камману, где были возведены новые дворцы и львовые статуи.
Город сохранял своё значение до римского периода, а в 2021 году археологический комплекс был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Главные находки, включая все девять мечей, экспонируются в Музее археологии Малаты, открытом в 1971 году.
