История королевства Дедан
Каждый любитель истории и археологии знает набатейцев — создателей впечатляющего Петра в современной Иордании, чье государство было завоевано римлянами в 106 г. н.э. На несколько сотен километров южнее, уже на Аравийском полуострове, существовало более древнее и могущественное государство, которое, как выяснилось, пало перед набатейцами около 24 г. до н.э. Это было королевство Дедан, также известное как Лихйян.
До того, как оно было поглощено набатейцами, Дедан играл важную культурную и экономическую роль, контролируя обширные территории вокруг залива Акаба. Столицей был город Дедан, расположенный в 4 км к северу от современной оазиса Аль‑Ула и в 110 км к юго‑западу от Теймы.
Город был одним из главных караванных центров северной Аравии, находился на Шёлковом пути ароматов и упоминается в библейских текстах, а также в Хронике Навонида, последнего вавилонского царя (550‑549 г. до н.э.), сохранённой на глиняной табличке в Британском музее.
Дедан развил собственную культуру, язык и алфавит, сочетая арабские традиции с влиянием соседних империй.
Львиные гробницы Дедана
По мнению учёных, королевство возникло в конце VII — начала VI вв. до н.э. Именно к этому периоду относятся впечатляющие высеченные в скалах гробницы, ныне известные как Гробницы львов Дедана. На восточном склоне горы Джебел Дедан в Аль‑Уле более двадцати ниш, некоторые из которых украшены крупными рельефными львами‑стражами.
Это квадратные ниши, высеченные на разной высоте, глубиной около двух метров. По датировке они относятся к 600‑500 годам до н.э. Точных сведений о захоронённых в них людях нет, но предполагается, что это могли быть местные губернаторы или другие влиятельные фигуры.
Чтобы добраться до гробниц, необходимо подняться по лестнице высотой около 50 м, расположенной в скале над долиной древней оазиса, примерно в километре от главного археологического комплекса.
Две единственные гробницы, обрамлённые львами, вероятно, служили захоронениями королей, принцев или иных значимых персон, а их оформление демонстрирует влияние Месопотамии, в частности вавилонский мотив льва.
Внутри некоторых гробниц есть камерные помещения, а стены или пол украсили ниши. На нижних склонах находятся в основном отдельные гробницы, в некоторых из них обнаружены надписи с именами захоронённых.
Одна из надписей указывает, что гробница принадлежала представителю минейского сообщества Дедана, пришедшему из Маина (современный Йемен). Минеи были торговцами и важнейшими партнёрами Дедана, имея небольшую колонию в оазисе.
Падение и забытьё
Деданиты вновь обрели независимость в 106 г. н.э., когда Рим завоёвывал набатейское царство и восстанавливал древнюю границу. Римские легионеры, сопровождая караваны, останавливались в десяти километрах от Дедана и больше не пересекали его пределы.
Однако во II веке н.э. королевство исчезло, вероятно, будучи поглощённым более мощными арабскими образованиями, а память о создателях львиных гробниц навсегда исчезла.
