Территория и география
Древнее сообщество Чайя располагалось в районе Чайя, провинция Сураттани (юго‑юго‑восток Таиланда). Внутренняя часть района покрыта высоким лесом, включая хребет Као Пханом Бэк. Центральная полоса представляет собой широкие песчаные отмели, простирающиеся с севера на юг, шириной 3‑4 км, высотой 1‑2 м над окружающей местностью. На этих отмелях находятся храмы Виа́нг, Каэ́в, Лонг и холм Нам‑рон.
Внутри равнин распределены отдельные горы из красного песчаника и известняка; на их вершинах расположены священные места, например, Кхао Нам‑рон.
Водные пути
Регион пронизан сетью каналов: Клонг Чайя, Клонг Тахиан, Клонг Та‑Пхо и Клонг Пхум Рианг. Каналы соединяют внутренние отмели с морем и образуют важные археологические зоны, такие как Лаем Пхо.
Геологические условия
Плоскогорье Сураттани относится к Восточному прибрежному равнину. Песчаные отмели сформированы в результате отложений реки и морского ветра в голоцене (около 11 000 лет назад).
Археологические эпохи и культуры
Объекты датируются от доисторического периода до современности (13‑й–18‑й буддийские века). Выделяются культуры Раттанакосин, Сукхотай, Аюттхая, Сривичай.
Типы археологических объектов
Обнаружены жилые зоны, религиозные комплексы и торгово‑портовые места.
Историческое развитие
Первые находки – терраццо‑оси типа «тёррасо» в районе Пак Мак, у истоков реки Чайя, свидетельствуют о доисторическом поселении. Позднее население переехало к реке и к прибрежным песчаным отмелям, где в XIV‑XV вв. сформировался важный порт. Центр управления и религии сосредоточился на отмелях вокруг храмов Виа́нг, Каэ́в и Лонг.
Археологические находки показывают тесные связи с соседними центрами (Тха Чана, Фунпин, Вианг Са) и западными портами, например Такуапа.
В X‑XIII вв. доминировали буддизм Тхеравада и брахманизм (шивизм, вишнуизм). В XIII веке появился махаяна, который достиг пика в XIV‑XV вв., а роль индуизма постепенно снижалась. К XVI‑XVII вв. Чайя вошла в состав королевства Накхон‑Си Тхаммарат.
В конце XVIII‑начале XIX вв. город пережил возрождение, установив контакты с кхмерским и сукхотайским мирами. В период правления короля Бхумибола (1998 г.) Чайя упомянута как один из трёх городов на Малайском полуострове, управляемых Аюттхайской монархией.
Во время войны с Бирмой (1767 г.) город был разрушен, а затем восстановлен в новом месте у канала Бан Крадае (современный Канчанадит). В 1915 г. название района изменено на Чайя, а в 1937 г. район вновь получил название Чайя.
Религиозные артефакты
На археологических площадках найдены статуи Будды в стиле Дваравати (X‑XIII вв.), а также элементы брахманизма: каменные пороги, статуи Вишну, Шивы, Ганеши. В XIV‑XV вв. преобладал махаяна; в XVI‑XVII вв. доминировал Тхеравада.
Легенды и предания
Существует местный эпос о «отце‑тёще Падмане», мастере‑строителе, который после завершения храма потерял руки и ноги и был увековечен в виде статуи Фара Авалотикаворн. По преданию, Падман и его братья‑индейцы построили храмы Каэ́в и Лонг.
Легенда связывает место его проживания с большим самронговым деревом рядом с храмом Виа́нг, считаемым священным.
Связанные надписи
Ключевая надпись № 24 (в виде сланца, 1773 г.) повествует о благословении города, упоминает правителя Сри‑Тхаммарата и его заслуги. Другие надписи (№ 24 (г), № 25) датируются XVIII‑XIX вв. и содержат кхмерские тексты о строительстве буддистских статуй и даровании королевских указов.
Современный статус
Сегодня Чайя – один из районов провинции Сураттани, расположенный на юге Таиланда.
