Серапис — греко-египетский синкретический бог, составленный из египетских божеств Осириса и Аписа (отождествляемых с Зевсом и Аидом), возникших в Мемфисе среди потомков греческих наемников Псамметиха и Амасиса в VII-VI веках до нашей эры. э., и которого Птолемей I назначил главным богом Александрии, построив первый храм или Серапеус на акрополе города (в его юго-западной оконечности, называемой Ракотис) в 300 г. до н.э.
Страбон в I веке до нашей эры. Он утверждает, что место, где оно стояло, находилось в очень плохом состоянии, так как в то время основной площадью города был созданный Августом квартал Никополь.
В 181 году нашей эры первоначальный храм был уничтожен пожаром. Его перестроил Птолемей III, который расширил его где-то между 181 и 217 годами нашей эры, украсил и превратил в великое святилище, самый большой и великолепный из всех греческих храмов в Александрии (некоторые даже считают его самым красивым из всех греческих храмов). ). когда-либо построенных) и восточном Средиземноморье. В его ограде даже разместилась часть знаменитой Александрийской библиотеки, уцелевшей от пожара времен Юлия Цезаря.
К корпусу, расположенному на Александрийском акрополе, ведет лестница из 100 ступенек. Все здания святилища были покрыты мрамором, а внутренняя часть храма была облицована листами золота, серебра и других драгоценных металлов.
Серапеум был закрыт в июле 325 года нашей эры. императором Константином, но, по-видимому, позже вновь открылся, и источники указывают, что еще между 370 и 390 годами нашей эры. это было одно из главных мест языческого паломничества. Храм продолжал функционировать как таковой, а философы продолжали преподавать в классах, устроенных в святилище.
Амиано Марселино в своей истории империи, написанной в те же годы, сказал о Серапеуме:
В 391 году нашей эры епископ Александрии Теофил решил выставить напоказ некоторые предметы митраистского культа, найденные во время процессии, по улицам, чтобы христиане посмеялись над ними. Язычники не смирились и взяли правосудие в свои руки, устроив серию беспорядков, в результате которых погибло много людей.
Реакция христиан была незамедлительной. Язычники укрылись на территории храма, который подвергся нападению христиан, значительно превосходивших их численностью. Храм и то, что осталось от библиотеки, были разрушены и никогда не восстанавливались.
Руфин Аквилейский, христианский писатель и экзегет, ставший свидетелем разрушения, так описал Серапея:
Статуя Сераписа, о которой упоминает Руфин, представляла собой колоссальную скульптуру бога, выполненную из золота, мрамора и слоновой кости знаменитым греческим скульптором Бриаксисом более 600 лет назад, когда был основан Серапеум. Статую разорвали на части, а ее части развезли по разным частям города для уничтожения.
На месте, где находился Серапео, был основан монастырь и построена церковь Сан-Хуан-Баутиста. Позже, в 10 веке, вся территория подверглась второй волне разрушений от рук мусульман, которые устроили там кладбище. К XII веку сохранилась лишь часть колоннады.
Из всего этого сегодня осталась стоять только (плохо) названная колонна Помпея. По словам греческого ритора Афтония, посетившего это место около 315 г. н.э. и он все еще мог видеть стоящий храм, колонну, стоящую на самой высокой части Серапеума.
Он был возведен в честь Диоклетиана между 298 и 302 годами нашей эры. в восточной части святилища и рядом с самим храмом. Его высота составляет 26,85 метра, и первоначально его венчала 7-метровая статуя императора на вершине коринфской столицы.
Известно, что эта статуя существовала, поскольку ее фрагменты были найдены у подножия колонны в XVIII веке. Один из этих фрагментов, представлявший собой часть бедра размером 1,6 метра, позволил вычислить общую высоту статуи. Все эти фрагменты исчезли, хотя известно, что некоторые из них находятся в частных коллекциях Европы и Америки.
Это единственная древняя колонна, стержень которой состоит из одного монолитного блока (не барабанов), сохранившегося в Египте, и один из самых больших и тяжелых греко-римских монолитов весом 285 тонн.
Шахта изготовлена из розового гранита (ляпис-сиенитов). ), добытый в карьерах Асуана, имеет длину 20,46 метра и диаметр у основания 2,71 метра. Высота постамента, на котором он стоит, составляет 6 метров. Коринфская капитель выполнена из серого гранита.
На постаменте имеется дарственная надпись, в которой Диоклетиан определен как polioúchos. (бог-хранитель города). На греческом языке есть четыре строки, в которых praefectus Aegypti по имени Публий посвящает памятник в честь Диоклетиана, возможно, в ознаменование одного из его визитов или одной из его египетских кампаний:
Возможно, это именно путаница в греческом написании имени Публий. с именем республиканского генерала Помпея, что могло заставить крестоносцев думать, что колонна обозначала место, где последний был похоронен после его смерти от рук Птолемея XIII в 48 г. до н.э. В любом случае, даже сегодня его по-прежнему называют столбом или колонной Помпея .
Любопытно, что в ирландском городке Карригадагган-Хилл находится копия колонны, построенной между 1839 и 1841 годами, с внутренней лестницей, позволяющей подняться на вершину столицы на высоту 28,75 метра. Его построил генерал Роберт Браун-Клейтон в память о своем сыне, павшем в бою. На невезение (или в данном случае на везение), что как только работы были закончены, его сын вернулся домой целым и невредимым.
