Праща — смертоносный снаряд римлян?

Десятки свинцовых снарядов для пращи были обнаружены в древнем римском лагере в Германии. Это дальнобойное оружие наносило серьёзный урон вражеским войскам.

Что найдено?

В Вестфалии, в окопе старого римского лагеря Хальтерн, археологи нашли кучу из 81 свинцового «орешка» – снаряда для пращи, средний вес каждого ≈ 75 г. Общий вес находки составляет около шести килограммов.

Цифровой материал. Статья взята из ежемесячника Sciences et Avenir № 822, распространявшегося до 26 августа 2015 года.

Праща в римской армии

Самая известная из легионов, 19‑й Августа, была уничтожена германцами в 9 г. н.э. в Тевтобургском лесу, примерно в 200 км от Хальтерна. Это не первая находка свинцовых снарядов: аналогичные находки обнаружены в Алезии (Бургундия), где цезарь разбил галльскую коалицию во главе с Верцингеторигом.

«Праща широко использовалась в античности», — отмечает историк Янн Ле Бохе (Париж‑Сорбонна). Это дальнобойное орудие, называемое funda, действительно наносило тяжёлый урон противнику. По словам римского военного теоретика Вегеция (IV в.), «несмотря на доспехи, солдаты часто страдают от снарядов пращи больше, чем от стрел. Камни убивают без потери крови».

Ле Бохе добавляет: «Пращники действовали вместе с лучниками и метателями дротиков, пока легионеры не вступали в рукопашный бой, тем самым изматывая врага и нанося многочисленные потери». В Галльских войнах, например, один из легатов Цезаря потерял челюсть от удара пращи, согласно хроникам.

Элитные пращники

По данным Вегеция, опытные пращники могли точно поражать цель на расстоянии до 200 м. Под Республикой Рим даже набирал их с Балеарских островов. Осознавая их силу, пращники иногда гравировали на снарядах имена генералов, ритуальные формулы или угрозы. Так, во время осады Афин в 86 г. до н.э. греческие солдаты, служившие под командованием Силлы, оставляли такие надписи, предупреждая о судьбе жен афинян после победы.

Принадлежит ли найденная «мешка» из 81 снаряда XIX‑му легиону? Лагерь Хальтерн был покинут римлянами в конце I в. н.э., и, вероятно, эти снаряды были выброшены поспешно, чтобы облегчить нагрузку и спасти жизнь солдата во время эвакуации.