Сочетание генетических данных и измерений скелетных останков показало, что переход от охоты, собирательства и дичи к земледелию около 12 000 лет назад в Европе мог негативно сказаться на здоровье, о чём свидетельствует более низкий, чем ожидалось, рост первых фермеров.
Недавние исследования пытались оценить, какую роль ДНК играет в определении роста, – объясняет Стефани Марциниак, научный сотрудник Пенсильванского государственного университета. Мы задумались о давно обсуждаемых проблемах, связанных с переходом к оседлому сельскому хозяйству, и решили изучить его влияние на здоровье, используя рост как индикатор.
В сотрудничестве с Джорджем Х. Перри, доцентом антропологии и биологии ПГУ, а также более чем 40 международными исследователями, Марциниак проанализировала рост людей, живших до неолита, в неолит, медный, бронзовый и железный века. Длинные кости скелетов измерялись одновременно с тем, как те же образцы использовались для анализа древней ДНК.
Был построен модельный подход, объединяющий рост взрослых, признаки стресса в костях и генетические данные, включая информацию о происхождении. Результаты опубликованы в последнем выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
Наш метод уникален тем, что измерения роста и ДНК получены от одних и тех же индивидов, – говорит Марциниак. Переход к оседлому образу жизни происходил в Европе не одновременно, а в разных регионах и в разное время.
В исследовании приняли участие 167 человек, датируемых от 38 000 до 2 400 лет назад, включая доаграрных охотников, первых и более поздних фермеров. Оказалось, что неолитические люди, учитывая их генетически предрасположенный потенциальный рост, были в среднем на 3,8 см ниже преднеолитических и на 2 см ниже последующих поколений. Рост постепенно увеличивался в медном веке (+1,96 см), бронзовом (+2,69 см) и железном (+3,28 см) по сравнению с неолитом.
На сегодняшний день мы знаем, что примерно 80 % роста определяется генетикой, а 20 % – окружением, – отмечает Марциниак. Учёные ещё не выявили всех генетических вариантов, влияющих на рост. Переход к земледелию не всегда приводил к потере роста, но в некоторых частях Европы действительно наблюдался его спад.
Команда также учитывала генетическое происхождение населения. Были миграционные потоки, преимущественно из востока на запад, – объясняет она. Мы хотели учесть, как миграции могли изменить частоту генов, связанных с ростом.
После включения данных о предках оказалось, что снижение роста в неолите несколько смягчилось и стало менее выраженным. Для окончательных выводов нужны более крупные наборы данных, – подчеркивает Марциниак. Наше исследование – лишь моментальный снимок динамичного и сложного процесса. Необходимо продолжать работу, чтобы понять, что именно привело к разнице между фактическим и генетически предсказанным ростом при переходе к сельскому хозяйству.
Учёные считают, что их подход может быть адаптирован к другим исследованиям здоровья древних людей и применён в разных контекстах.
