Неожиданное открытие в Лондоне
В древнем римском некрополе на Lant Street (Southwark, южный район города) археологи обнаружили 22 человеческих останка. Среди них два скелета, по результатам изотопных и морфологических исследований, относятся к людям азиатского происхождения, вероятно, из Китая.
Как была проведена диагностика
Глава раскопок, археолог Ребекка С. Редфёрн (Музей Лондона), совместно с учёными из Sciences et Avenir, проанализировала изотопный состав стронция и кислорода в зубном эмале, а также форму черепа. Такие изотопные сигналы позволяют определить, где человек провёл детство. Результаты показали, что шесть из найденных индивидов выросли за пределами Британии: четыре — в Северной Африке, а два — в регионе, соответствующем современному Китаю.
Что это может означать
Если выводы подтвердятся, это будет первым надёжным доказательством прямого присутствия людей из Дальнего Востока в Римской Британии IV‑го века. До этого считалось, что контакты Рима с Китаем (тогда известным как Сери́ка) осуществлялись лишь через посредников — парфян и торговые пути, такие как Шёлковый путь.
Учёные предупреждают, что изотопный и морфологический анализ имеет ограничения. Американская биоархеолог Кристина Килгров (Университет Флориды) отмечает, что только генетическое исследование сможет окончательно подтвердить китайское происхождение скелетов.
Контекст римского вторжения в Британию
После неудачных походов Юлия Цезаря в 55‑54 гг. до н.э. император Клавдий в 43 г. н.э. успешно завоёвывал Британию, разместив там около 40 000 солдат. Римское владычество продлилось до V века н.э., оставив после себя сеть городов, дорог и, как теперь видно, мультикультурное население.
Таким образом, находка двух азиатских скелетов в Лондоне может расширить наше понимание масштабов миграций и торговых связей в древнем мире.
