Новые данные о заселении Америки
Останки мастодонта — ныне вымершего предка слонов — указывают, что люди пришли в Америку на 100 000 лет раньше, чем считалось ранее.
Этот камешек, найденный в Сан‑Диего (Калифорния), мог использоваться людьми для разбивания костей мастодонта около 130 000 лет назад.
Учёные из США и Австралии объявили 26 апреля 2017 года, что присутствие людей на континенте может быть старше на 115 000 лет, чем предполагалось. «Останки, найденные в Калифорнии, свидетельствуют о занятости местности уже 130 000 лет назад», — объясняет Джуди Градволь, президент Музея естественной истории Сан‑Диего, где проводилось исследование, опубликованное в журнале Nature.
Команда исследователей датировала каменные орудия и кости мастодонта (Mammuth americanum), на которых, по их мнению, видны следы целенаправленного разрушения человеком. «Кости и несколько зубов ясно показывают, что их ломали с умением и опытом», — сказал соавтор исследования Стив Холлен.
Исследователь держит фрагмент кости мастодонта, найденный под каменным наковальней на калифорнийском месте раскопок © SDNHM
В научных кругах до сих пор идут споры о том, когда и как первые люди пришли в Новый Свет. Доминирующая гипотеза ставила прибытие Homo sapiens из Азии около 14 500 лет назад. Однако более ранние находки в Южной Америке (Бразилия, Чили) и Северной Америке (Hot Springs, Южная Дакота; Blue Fish Cave, Канада) постоянно ставили под вопрос эту дату.
Новое исследование предлагает, что первые поселенцы могли быть не современными людьми, а их вымершими родственниками — Homo erectus, неандертальцами или даже денисовцами. ДНК на сайте не обнаружено, поэтому точный род принадлежности остаётся неизвестным.
Техника датирования
Останки «Cerutti Mastodon Site» были обнаружены в 1992 году, но только недавно с помощью уран‑ториевого датирования удалось точно определить их возраст. «Технологии датирования значительно улучшились, и теперь мы можем с большей уверенностью утверждать, что люди находились здесь гораздо раньше, чем считалось», — говорит Томас Демере, палеонтолог Музея естественной истории Сан‑Диего и соавтор статьи.
Специалист по уран‑ториевому датированию Аластер Пайк из Университета Саутгемптона назвал результаты «как можно более надёжными». По мнению исследователей, население, которое первым обитало в Америке, могло быть весьма разнообразным.
С уважением, AFP
