В 2016 году частная компания Global Marine Exploration обнаружила на дне океана у побережья Орландо обломки корабля XVI века. Позже суд признал их собственностью Франции – они принадлежат флоту исследователя Жана Рибо, который в 1562‑1565 годах пытался создать французскую колонию во Флориде.
На фрегате были найдены три бронзовых пушки с королевским гербом и редкий «маяк‑камень» с флёр-де-лиз, что указывает на принадлежность корабля французской короне.
После двух лет судебных разбирательств судья Карла Споулдинг вынесла решение 29 июня 2018 года в Орландо, подтверждая право Франции на найденный объект. Как отметила New York Times, доказательствами стали гербы на пушках и гравировки, указывающие на Генриха II и Франсуа I.
Французские археологи из ДРАССМ (Департамент подводных и морских археологических исследований) уже в 2016 году заявили о праве Франции на обломки, ссылаясь на надписи на бочках и гербах.
«С момента принятия Закона о затопленных военных судах США 28 октября 2004 года любые бывшие военные корабли, найденные в территориальных водах страны, остаются суверенитетом их первоначального государства», – пояснил археолог в интервью Sciences et Avenir.
Исторический контекст
Французская экспедиция Жана Рибо
В 1562 году адмирал Гаспар де Колиньи послал из Деппа навигатора Жана Рибо основать французскую колонию во Флориде – крепость Каролина, позже известную как Форт Каролина. Экспедиция столкнулась с голодом, мятежами и конфликтами с местными индейцами.
Катастрофа 1565 года
Во время возвращения из второй миссии корабль Рибо попал в тропический шторм, затонул на глубине около восьми метров и остался на дне. Выжившие попытались добраться до Форта Каролина, но там их уже ожидали испанские войска под командованием Педро Менендеса де Авильеса. Испанцы расправились с французами, считая их гугенотами, а не просто французами, применяя жестокие методы казни.
Только около пятидесяти католических женщин и детей были пощажены. На месте разрушенной французской колонии испанцы построили Сент-Огастин – старейший европейский город в Северной Америке.
Текущее развитие событий
Французские власти планируют дождаться окончания периода апелляций, который заканчивается в августе, прежде чем принимать окончательное решение. Представитель GME, Роберт Причетт, оспаривал французские претензии, утверждая, что пушки с флёр-де-лиз были позже погружены на испанский корабль.
Тем не менее археолог Джон де Бри назвал находку «самым значительным кораблекрушением, обнаруженным в Северной Америке». При наличии совместных научных соглашений между Францией и США возможно проведение совместных исследований обломков.
Французская гугенотская экспедиция и её наследие
Экспедиция Жана Рибо, вдохновлённая попытками колонизации в Бразилии и другими проектами, завершилась кровавой трагедией, но стала важным уроком для будущих английских колоний, в частности для Виргинии 1585 года.
Дополнительные сведения: «Французские экспедиции во Флориду (1562‑1568)», диссертация Элен Луомо, École des Chartes, 2000.
