С начала VIII века в Скандинавии наблюдался интенсивный рост производства смолы, который шёл рука об руку с быстрым расширением викингского флота.
Викингский корабль, живописец Альбер Себиль (1874–1953)
Может ли технологическое нововведение объяснить масштабные экспедиции викингов? Учёные давно знают, что для герметизации (водонепроницаемости) корпусов langskip, snekkja и других knorrs использовалась смола и деготь. Недавние археологические исследования в восточной Швеции дают новое представление о том, как именно эти вещества производились.
Викингские воронки для добычи дегти
Андреас Хениус, археолог из Упсальского университета, в статье в журнале Antiquity показал, что промышленное изготовление дегти позволяло викингам совершать дальние плавания. Он обнаружил множество сооружений‑воронок, соединённых с печами, где медленно сгорал сосновый брус, а полученный деготь собирался в ёмкости объёмом до 500 литров. По оценкам исследователей, для герметизации одного langskip требовалось около 130 литров продукта.
Остатки древней дегтевой печи, обнаруженные в Уппсале, Швеция. © Андреас Хениус
Сначала такие ямы использовались в IV веке н.э. для бытовых нужд, но к VIII веку их количество резко возросло рядом с лесами, что свидетельствует об экспоненциальном росте спроса на деготь. Когда в начале 2000‑х годов в провинции Уппланд были впервые раскрыты первые печи, их приняли за места производства древесного угля, пока не выяснилось, что речь идёт о дегтевых печах.
XI век: эпоха последних экспедиций
«Усиление морской активности в эпоху викингов, вероятно, увеличило потребление дегти, который стал также важным товаром», — отмечает Андреас Хениус. Между 680 и 900 годами, в период викингского расширения, были построены всё более крупные печи. По его словам, «интенсивное производство дегти требовало новых методов организации труда, управления лесными ресурсами и транспортных схем». Таким образом, рост производства дегти синхронен с развитием кораблестроения и морского влияния викингов.
В XI веке, когда викинги совершали свои последние походы, они были повсюду. С конца VIII века они уже нападали на монастырь Линдисфарн в Англии, в IX веке колонизировали Исландию, откуда отправлялись в Гренландию и даже на американские берега, названные Винландом. Другие группы продвигались на восток, достигая Чёрного и Каспийского морей, поднимаясь по большим русским рекам.
Мотивы этих экспедиций до конца не ясны: улучшение навигационных навыков, климатические изменения, перенаселение, а также жажда добычи, особенно серебра, и стремление к приключениям. В то время море воспринималось как прост‑ранняя арена для набегов. Шведская смола пользовалась высоким спросом: уже в XVII веке французские мануфактуры не могли обеспечить нужды, и импорт из Северной Европы, в частности из Стокгольма, стал необходимостью. Конусный деготь (смола) оставался стратегическим материалом в XVII–XVIII веках, особенно для французского флота, который активно развивался при поддержке Кольбера.
* Термин «деготь» происходит от арабского qaṭrān и включает два типа: растительный деготь, получаемый пиролизом древесины или коры, и геологический (битум, каменноугольный деготь, сланцевый).
