Археологическая находка в Ниме
У подножия древних римских укреплений города Ним (бывшая столица волков) археологи из INRAP (Национального института профилактических археологических исследований) недавно раскрыли около шести десятков гробниц детей, среди которых примерно пятьдесят новорождённых. Останки датируются I–II веками н.э. и находятся «вне стен» города, распределённые на площади более 100 м² у основания одной из башен и в трёх укреплённых бастионах, открытых в ходе раскопок, начатых в 2013 году.
Эти укрепления, протяжённостью около 6 км, были возведены императором Августом (63 г. до н.э. – 14 г. н.э.) между 5 и 30 годами н.э. и являлись одними из крупнейших в Галлии, сравнимыми с фортификациями Оранжа и Фрежуса.
Разнообразие погребальных практик
«Первые детские могилы мы обнаружили в 2017 году, но никогда не ожидали такой масштабной находки», — отмечает главный археолог раскопок Ришар Пелле. Погребения отличаются друг от друга: некоторые дети были помещены в амфоры, другие – в «олпе» (греческие сосуды для жидкостей), третьи – захоронены непосредственно в землю, вероятно, покрыты саванами, которые со временем исчезли, или завернуты в простую плетёную корзинку и отмечены камнем.
Учёные также нашли две урны, свидетельствующие о кремации.
Собаки‑погребальные спутники
Среди находок оказались четыре собачьи могилы, оформленные с тем же вниманием, что и детские. Одна из них была отмечена вертикальной стелой и сопровождалась оболью к Харону – монетой эпохи императора Клавдия (10 г. до н.э. – 54 г. н.э.), предназначенной для перевозки душ через Стикс. Такое сопутствие собак указывает на их роль в ритуалах очищения: в древнегреческих текстах упоминается способность собак поглощать злые влияния и их связь с Гекатой, богиней рождения и смерти, особенно младенцев.
Эти находки подтверждают существование особых погребальных практик для плодов, новорождённых и младенцев в древнем Средиземноморье. В Ниме археологи идентифицировали плоды и младенцев до шести месяцев.
Контекст смертности в древности
Смертность среди детей была чрезвычайно высокой: в II веке н.э. умер один из трёх новорождённых, а лишь половина дошла до взрослой жизни. В письме императору Марку Аврелию Фронтон из II века н.э. описывал личную трагедию – потерю пяти детей, подчёркивая общую тяжесть потерь в тот период.
Город Гар в настоящее время рассматривает варианты сохранения найденного участка, чтобы представить открытие широкой публике. За 40 лет местных раскопок было обнаружено лишь около трёх десятков детских гробниц, что делает эту находку особенно ценной.
