Химический анализ осадков, сохранённых в древнем железном форте Тель‑Арад (негев, Израиль), выявил неожиданное присутствие каннабиса – первое доказательство использования этого психоактивного растения на Ближнем Востоке.
Это место, известное как «святилище святых», включало два известия, расположенных у входа в храм, датируемые 760–715 гг. до н.э., когда крепость охраняла южную границу Иудейского царства.
Каннабиноидные остатки на небольшом алтаре
Поверхность двух известняковых алтарей была исследована с помощью газовой и жидкостной хроматографии, соединённой с масс-спектрометрией. На небольшом алтаре обнаружены остатки каннабиноидов: тетрагидроканнабинол (THC), каннабинол (CBN) и каннабиол (CBD). Они сохранялись в виде чёрной затвердевшей массы почти 2800 лет.
Большой алтарь содержал смолу, смешанную с животными жирами; при нагреве она выделяла ароматический дым. На малом алтаре каннабис был смешан с отходами животных, использованных в качестве топлива, что позволяло высвободить психоактивные соединения.
Ритуальное значение
По словам Эйрэн Ариэ, главного куратора отдела археологии железного и персидского периодов в Израильском музее, и исследователя Двори Намдара, это открытие свидетельствует о том, что каннабис мог сжигаться в рамках религиозных обрядов, вызывая изменённые состояния сознания. «Если мы знали, что благовония играли особую роль в ритуалах Иудеи, то следы каннабиса до сих пор не обнаруживались», – отметили они.
Контекст в древних культурах
Одновременно с этим в Китае уже выращивали каннабис, а его семена и листья находили в гробницах в пустыне Гоби (Янхай). По торговым путям растение распространилось из Гималаев и Тибетского плато в Средний Восток, где использовалось в виде гашиша.
Фракинсенс (босвеллия) также был найден в храме – первый такой случай в археологии Леванта. В библейских текстах он упоминается как драгоценный дар, сравнимый с золотом, и, вероятно, поступал из южной Аравии.
Перспективы дальнейших исследований
Аналоги подобных остатков обнаружены на алтарях в древнем Моаве (современный Иордан). Их дальнейший анализ может расширить представления о применении психоактивных веществ в древних ближневосточных культурах.
