12 июля 2021 г. в Марселе было спущено на воду судно «Alfred Merlin». Это третий специализированный корабль DRASSM, полностью укомплектованный современными технологиями для подводной археологии.
Судно названо в честь Альфреда Мерлина (1876‑1965) — историка и археолога, который в 1907 году руководил первой в мире подводной археологической экспедицией у обломков «Махдии», греческого корабля I века до н. э. Находки из‑за него находятся в Тунисском музее Бардо. На церемонии крещения присутствовали министр культуры Розели Баншле, ставшая «крёстной мамой» судна, и министр морского дела Анник Жирарден.
Самый большой корпус из композитных материалов
В торжестве присутствовал весь флот DRASSM — «Тритон» и «Анри Малро». Длина «Alfred Merlin» — 46 м, ширина — 10,8 м, что делает его крупнейшим из трёх кораблей. Проект разработал марсельский фирма Mauric, а построил верфь iXblue в Ла‑Сиото. Предназначен для открытого океана, он позволит исследовать 11 млн км² морского публичного пространства Франции, включая заморские территории.
Корпус полностью выполнен из композитных материалов, полученных из переработанных волокон, и является самым большим в мире подобного типа. Он легче стального на 60 %, что снижает экологический след, избавляет от необходимости антикоррозийных покрытий, уменьшает акустический сигнал под водой и экономит топливо.
Как прототип, судно оснащено датчиками деформации Bragg‑grating, позволяющими изучать нагрузки и поведение корпуса в реальном времени. Гантаж в кормовой части, из 100 % углеродного волокна, служит для запуска автоматизированного оборудования, например подводного дрона DriX.
Углеродный гантаж «Alfred Merlin» с дроном DriX. Фото: J.I.
Несмотря на лёгкость, судно рассчитано на работу до 22 учёных (обычно 20 в длительных экспедициях). Особое внимание уделено стабильности при низкой скорости и в стационарном положении: «Alfred Merlin» — первое научное судно с полупрофилем SWATH (Small Waterplane Area Twin Hull), обычно применяемым в катамаранах, что значительно уменьшает качку.
Искусственный интеллект
Навигацию судна поддерживают два решения от iXblue. Система Cetos e‑vision собирает внешние данные (маяки, буи) и выводит их в 3D‑режиме дополненной реальности. Система Cetos e‑positioning объединяет показания GPS, радаров, сонаров и инерциальных датчиков, обеспечивая чрезвычайно точное определение положения судна.
Первая миссия
После крещения «Alfred Merlin» отправится в море уже этим летом. Первая задача — поддержка международной экспедиции под эгидой ЮНЕСКО, исследующей «Отмели Скерки» в международных водах между Италией и Тунисом. На глубине 200 м находятся останки пяти римских кораблей (I век до н. э. — IV век н. э.) и место крупного морского сражения 1942 года между британским и осевой флотами. По завершении средиземноморского этапа судно направится в холодные воды Сен‑Пьер‑и‑Микелон.
