Что такое оракульные кости?
Несколько дней назад мы сравнили неолитическое протописье на панцирях черепах с оракульными костями Шан. Возникли вопросы: что это за предметы, к какому времени они относятся, откуда пришли и как использовались?
Материал и происхождение
Несмотря на название, в состав оракульных костей входят не только кости, но и панцири черепах. Преобладают кости плечевых лопаток крупного скота – коров, овец, лошадей и свиней, а также кости диких животных и редкие человеческие образцы.
Кости жертвовались в религиозных обрядах. Удивительно, что их использовали как носитель письма задолго до появления бумаги – оракульные кости являются одними из самых ранних письменных документов.
Первые письменные знаки
Ранние китайские надписи на керамике не передавали полноценный язык. Оракульные кости же содержат около четырёх тысяч иероглифов (около трёх тысяч уже расшифрованы), фиксирующих магические и пиромантические ритуалы. Текст наносился кистью, иногда предварительно вырезав, а затем полируя поверхность.
Пиромантия – искусство гадания через цвета, треск нагретых костей и формы пламени – требовала особых знаков, изображающих трещины кости после её раскалывания и захоронения в специально отведённом месте. Подобные практики встречаются в Древней Греции, но в Китае они уходят в глубь неолита.
География и исторический контекст
Оракульные кости находят в долине реки Хуанхэ – территория, охватывающая северную часть современной провинции Хэнань, южный Хэбэй, западный Шаньдун, северный Аньхой и северо‑западный Цзянсу. Это земли династии Шан (также известной как Ин), второй по счёту династии Китая и первой, о которой есть письменные источники.
Шан, заменившие более примитивную Ся, оставили около двухсот тысяч оракульных костей с предсказаниями в формате «вопрос‑ответ‑подтверждение». Эти артефакты дают уникальные сведения о политике, экономике, искусстве и религии того периода.
Хронология
Кости датируются последними 225 годами правления Шан – примерно 3200 лет назад, то есть между XIV и XI веками до н.э. (максимальная дата около 1050 г. до н.э.). Наибольшее количество найдено из эпохи правления Ву Дина (пятый правитель) до Ди Синя, последнего шаха Шан.
После падения Шан гадатели перешли к другим методам – гаданию по семенам полыни и использованию «Книги перемен» (И Цзин). Оракульные кости почти исчезли из практики, а их забыли до XIX века.
Открытие в XIX веке
В 1899 г. высокопоставленный чиновник династии Цин Ван Ижун, лечась от малярии, использовал «драконий кости» – популярный фармацевтический ингредиент. При их измельчении он и его друг Лю Э заметили надрезанные знаки, напоминающие надписи на древних бронзовых табличках. После изучения Лю Э опубликовал первую работу по этому материалу.
В последующие годы археологи и учёные массово покупали «драконьи кости» на рынках, иногда сталкиваясь с подделками. Главным местом раскопок стал Аньян, где китайский археолог Ли Цзи (1928‑1937) собрал около двадцати тысяч образцов, открыв тем самым богатейший источник информации о Шан.
Сегодня большинство найденных костей хранится в Академии Сина в Тайване – около десяти процентов от общего количества.
