В археологической традиции медные кинжалы эпохи хальколита (период, когда впервые начали использовать медь) рассматривались как символ мужской силы. Недавнее исследование опровергает эту идею, показав, что эти лезвия применялись в самых разных целях, особенно при разделке туш животных.
Кинжалы хальколита и бронзового века оказались не просто знаками власти, как предполагалось ранее.
Медные сплавные клинки находили по всей Европе в хальколите и позже в бронзовом веке. Несмотря на разнообразие найденных образцов, их функция изучалась редко. Пробел в знаниях заполнили микроскопический анализ десяти кинжалов, обнаруженных в Северной Италии. Исследование, опубликованное в Scientific Reports 12 апреля 2022 г., демонстрирует многофункциональное использование этих орудий, в первую очередь – для убоя и разделки животных. По словам Андреа Дольфини, археолога из Ньюкаслского университета, «анализ органических остатков обычно применяется к керамике, камню и ракушкам; мы модифицировали метод для работы с медными сплавами».
Артефакт, связанный с воинами
Эти кинжалы появились одновременно в 4‑м тысячелетии до н.э. на обширных территориях Европы и на Апеннинском полуострове. Острая резка из кремня постепенно уступила место сплавам меди с арсеном или оловом. Период характеризуется активной торговлей: артефакты обменивались по всей Европе. Функцию кинжалов долго обсуждали: некоторые видели в них символические аксессуары или предметы ритуального убоя, другие – знаки мужского статуса, найденные в гробницах воинов. Считается, что из‑за низкой твёрдости сплава они не могли служить эффективным оружием ближнего боя.
Кинжалы были обнаружены в 2016‑2017 годах на археологическом участке Прагатто (Италия), входящем в систему Террамаре – культуру бронзового века в долине По (‑1650 — ‑1200 г. до н.э.). Здесь сохранились остатки квадратных поселений, окружённых палисадами, а также следы пожаров, позволивших сохранить до‑нынешнего времени: девять сгоревших домов, мусорный ям, животное загон и более 150 предметов из медных сплавов, включая 55 кинжалов.
Органические остатки на лезвиях
Анализ 55 кинжалов показал длительное использование: следы ремонта, износа кромки и необходимость регулярного заточки. Учёные полагали, что характерные царапины образовались от контакта с мягкими материалами – тканью животных или растений.
Десять кинжалов, содержащих наибольшее количество остатков, прошли детальное микроскопическое и спектральное (SEM/EDX) исследование. Лезвия различались по длине, большинство имело деревянные рукояти, скреплённые заклёпками. Сканирующий микроскоп обнаружил органические отложения вдоль лезвий и у основания рукояти, а также гидроксиапатит – кальций‑фосфат, образующийся при контакте с костью. Были найдены следы коллагена, костей, мышц, сухожилий и растительных материалов, включая крахмал из злаков семейства травяных (пшеница, ячмень, рожь).
Сохранность этих тканей объясняется металлическими соединениями, подавляющими бактериальную и ферментативную активность, а также кислой, таниновой почвой, похожей на торфяные болота.
Многообразие функций
Полученные данные показывают, что медные кинжалы были гораздо более практичными, чем считалось ранее: они активно использовались для обработки животного и растительного сырья. Это соответствует археологическому контексту Прагатто, где было развито скотоводство. Эффективность резки была подтверждена экспериментами на остатках свиней и оленей, зелёной древесине и зерне, используя реплики из аналогичных сплавов. Через 7‑10 дней после контакта с мясом на лезвиях появлялась оранжево‑зелёная окисленная пленка, аналогичная найденной на оригиналах.
Тем не менее, Дольфини не исключает первоначальные гипотезы. «Можно с уверенностью сказать, что эти металлические кинжалы, как и некоторые каменные, использовались как оружие и как знаки мужской идентичности, возможно, в связи с клановым статусом. В хальколите и в начале бронзового века их часто помещали в гробницы воинов, преимущественно мужчин».
Исследование открывает новые возможности: метод можно применять к любым медным сплавам по всему миру, выявляя разнообразные органические остатки – от жиров и крахмалов до гемоглобина человеческой или животной крови. Дальнейшие исследования могут расширить спектр обнаруживаемых веществ, но пока неизвестно, куда приведёт эта линия научных изысканий.
