Где находили золото калифорнийские золотодобытчики?
В Калифорнии золото искали в руслах рек, спускающихся со склонов Сьерра-Невада. Среди самых продуктивных – реки Американ, Фезер, Мерсед, Мокелумн и Станислаус.
В этих реках находились так называемые россыпные залежи – мелкие частицы золота, отложившиеся в песке и гравии. Для их извлечения использовались разные методы: промывание (panning), промывные шлюзы (sluicing) и добыча с помощью драгов (dredging). Выбор техники зависел от глубины, скорости течения и характера осадка.
Переход к подземной добыче
Сначала золотодобытчики получали большую часть металла из поверхностных россыпей. Позже в горных породах обнаружили золотосодержащие кварцевые жилы, что потребовало разработки подземных шахт и новых технологических подходов.
В результате по всей территории Калифорнии возникла сеть как открытых, так и подземных золотых рудников, обеспечивших золотой бум середины XIX века.
