В Средние века в некоторых регионах предпочтение отдавали свиткам из овечьей кожи, а не из кожи других животных, чтобы затруднить подделку документов.
Заглавный акт о земле в Энфилде, Мидлсекс, подписанный и запечатанный в январе 1499 года, написан на пергаменте из овечьей кожи.
Сохранение подлинности документов от мошенников было актуальной задачей с XIII века. Проблема заключалась в удалении или изменении отдельных фрагментов в юридических и нотариальных актах (завещания, сделки и др.). Похоже, клерки нашли решение — использовать свитки из овечьей кожи, а не из козлиной или телячьей (vellum). Об этом свидетельствует исследование английских, шотландских, валлийских и ирландских архивов, опубликованное в журнале Heritage Science. «Структура овечьей кожи делала любые попытки фальсификации заметными», — говорится в статье, основанной на анализе 645 образцов (массовая спектрометрия), из которых 622 оказались овечьими.
Козье, телячье, овечье…
Видимое стирание даты на пергаменте XVI века из овечьей кожи. ©Heritage Science.
В коже овец между верхними слоями дермы сохраняется жир (30–50 % по массе), тогда как у козьей кожи – 3–10 %, у крупного рогатого скота – около 3 %. При подготовке пергамента в течение нескольких недель удаляют волосы и мясо, затем погружают шкуры в воду с известью, чтобы избавиться от оставшихся примесей и разрушить жиры. Жировая часть атакуется известковыми ваннами. После этого шкуры натягивают на рамы, и коллагеновые волокна ориентируются в направлении натяжения. У обработанных овечьих шкур при старении появляется особенность: слой кожи может отделяться, образуя тонкую пленку, как будто кожа шелушится.
Овечьи свитки «потому что их нельзя легко стереть»
Результат: «Любое снятие чернил приводило к отслоению пленки, оставляя заметный след, фиксирующий попытку изменения», — отмечают соавторы статьи. «Кроме намеренного механического воздействия, явление отслоения редкое у правильно обработанных овечьих пергаментов (известкованные и сушёные на натяжении)», — поясняет Эрик Лафоре, реставратор Архивов Национальной Франции, не участвующий в исследовании. «Если клерки того времени заботились о подлинности и безопасности документов, наше исследование показывает, что всё начиналось с выбора кожи», — подчеркивают авторы.
Текст XII века подтверждает это. В «Диалоге Скацарио», приписываемом английскому финансовому чиновнику Ричарду ФитцНелу (1130–1189), советуется использовать овечьи свитки для ведения королевских счетов «потому что их нельзя легко стереть, не оставив следа». Чтобы исправить ошибку, клерк не стирал текст, а перечёркивал его и вносил поправку над строкой. Доступность овечьих шкур, особенно в Северной Европе, и их низкая стоимость также способствовали их широкому использованию до конца XIX века.
Исследование демонстрирует рост биокодикологии — молекулярного изучения пергаментов, открывающего новые детали в тысячелетних юридических документах.
