На протяжении веков исследователи находили деньги на экспедиции разными способами:
Королевская поддержка
Многие ранние исследователи получали средства от монархов, которые видели в экспедициях способ расширить империю, добыть ресурсы, распространить христианство и повысить престиж. Например, Христофор Колумб финансировался королем Фердинандом и королевой Изабеллой Испании.
Аристократические и частные покровители
Богатые аристократы и состоятельные семьи также спонсировали исследования из любопытства, жажды приключений или обещания экономической выгоды. Сэр Фрэнсис Дрейк получил поддержку от королевы Елизаветы I для кругосветного плавания.
Коммерческие предприятия
Некоторые экспедиции организовывались торговыми компаниями и купцами, желающими открыть новые торговые пути и получить доступ к золоту, серебру, специям и пушнине. Голландская Ост‑Индская компания финансировала множество походов в Азию в поисках ценных товаров.
Географические общества
В более поздние эпохи важную роль играли географические и научные общества, посвящённые продвижению знаний. Королевское географическое общество Великобритании поддержало, например, экспедицию Дэвида Ливингстона в Африку.
Государственное финансирование
С ростом национальных государств правительство стало активно инвестировать в экспедиции в научных, территориальных и стратегических целях. Экспедиции Льюиса и Кларка в американском Западе и путешествия Джеймса Кука в Тихом океане финансировались их правительствами.
Личные средства
Некоторые исследователи, такие как Джон Кабот и Самюэль де Шамплен, использовали собственные деньги или помощь семьи и друзей.
Частные спонсоры
В современности частные лица и корпорации финансируют отдельные проекты и научные миссии. Например, компания Virgin Galactic получает инвестиции от частных инвесторов для космического туризма.
