Французы не были первыми исследователями Миссури. Испанский конкистадор Эрнандо де Сото возглавил первую европейскую экспедицию по исследованию территории, которая впоследствии стала штатом Миссури в 16 веке. В этот регион также приезжали французские исследователи, в том числе Жак Маркетт и Луи Жолье, которые знаменито пересекли реку Миссисипи и прошли через часть территории нынешнего штата Миссури в 1673 году. Однако это произошло только в 18 веке, с приходом более постоянных французов. поселений, что Франция предъявила права на этот регион.