Беате Узе считается одной из самых успешных предпринимательниц послевоенного периода в Германии. Ее имя вызывает споры: с одной стороны — роль в нацистском режиме, с другой — создание крупнейшего бизнеса в сфере сексуального образования и эротики. Пионерка секс‑шопов скончалась 16 июля 2001 года.
Автор: Стефани Гроссманн
Сексуальность и гигиена уже обсуждались в семье
Родилась 25 октября 1919 года в Восточной Пруссии как Беате Доротея Кёстлин, младшей из трёх детей в привилегированной, космополитичной семье. Отец Отто управлял крупным фермерским хозяйством, мать Маргарете Кёстлин‑Рентш была одной из первых женщин‑врачей в Германии. С детства родители открыто говорили о сексуальности и гигиене, что сильно повлияло на будущую предпринимательницу.
Беате училась в реформаторских пансионатах на Юисте и в Оденвальде, занималась спортом, в 15 лет стала чемпионкой Гессен по метанию копья. После окончания школы в 16 лет провела год в Англии в качестве au pair, улучшив знание языка, а затем прошла домашнее обучение на семейном хозяйстве.
Пилотный сертификат в 18 лет
Вдохновлённая перелётом Чарльза Линдберга в 1927 году, Беате с детства мечтала стать пилотом. Поддержка прогрессивных родителей позволила ей в августе 1937 года взять первый урок полётов в летной школе недалеко от Берлина. Через три недели она совершила первый самостоятельный полёт, а в день 18‑го рождения получила пилотское удостоверение — единственная женщина среди 60 курсантов.
С ноября 1937 по апрель 1938 года она проходила практику в компании Bücker Flugzeugbau, где обучалась аэробатике. Инструктором был Ганс‑Юрген Узе, будущий муж. Позже Беате работала тест‑пилотом в заводе Alfred Friedrich в Штраусберге, участвовала в воздушных гонках, а также снималась в фильмах UFA в качестве дублёра.
Пилот в ВВС Германии
28 сентября 1939 года, будучи 19‑летней, она вышла замуж за лётного офицера Ганса‑Юргена Узе. В 1943 году у пары родился сын Клаус, а в мае 1944 года муж погиб в авиакатастрофе. После этого Беате была переведена в летный отряд Люфтваффе, где до 1945 года служила капитаном‑пилотом в эскадрилье истребителей.
Побег от Красной армии
Когда в апреле 1945 года Красная армия вошла в Берлин, вдова Узе эвакуировалась на самолёте из Гатова в Шлезвиг‑Гольштейн, взяв с собой сына и няню. После войны провела шесть недель в британском плену, восстановилась после переломов обеих ног и, будучи беженкой, жила в школьной библиотеке деревни Брадеп, где подрабатывала в сельском хозяйстве, преподавала английский и продавала игрушки.
Брошюра «Font X» о контрацепции
Понимая, что молодые женщины нуждаются в информации о планировании семьи, Беате написала небольшую брошюру «Font X» (формат A6), где объясняла метод Кнауса‑Огино (подсчёт дней). Первые 1000 экземпляров были напечатаны за пять фунтов сливочного масла. Проект был одновременно идеалистическим и способом заработать необходимые деньги.
Семейный очаг в Фленсбурге
В 1947 году Беате познакомилась с фленсбургским предпринимателем Эрнстом‑Вальтером «Эве» Ротермундом, который помог распространить её брошюру. Через два года они поженились, у них появился общий сын Ульрих, а в семье появились сын Дирк и дочь Бэрбель от прежних браков.
Создание эротической компании и судебные баталии
В 1951 году, будучи матерью четырёх детей, Беате основала «Beate Uhse Versand GmbH» с четырьмя сотрудниками. Компания продавала не только любовные пилюли и нейлоновые ночные сорочки, но и презервативы, вибраторы и другие товары для интимной жизни.
Тот же год она впервые попала в суд, поскольку «резиновые петрушки» (секс‑игрушки) считались непристойными согласно §184 Уголовного кодекса. За всю карьеру ей пришлось защищаться в около 2000 судебных дел, из которых она выиграла большинство, включая 500 дел о содействии непристойности.
К 1953 году в фирме уже работало 14 человек, а к 1956 году продажи превысили миллион марок. К началу 1960‑х годов клиентская база насчитывала пять миллионов человек.
Первый в мире секс‑шоп
23 декабря 1962 года Беате открыла в Фленсбурге первый в мире секс‑шоп — «Spezialgeschäft für Ehesäuberung». Юрист посоветовал открыть магазин в рождественские каникулы, когда протесты со стороны недовольных граждан были менее вероятны.
Пресса и прозвища
В СМИ её назвали «Orgas‑Muse», «Beate Schweinkram», «королева секс‑шопов». Книжные ассоциации и местный теннисный клуб отказались принимать её в члены из‑за «моральных возражений». Несмотря на это, Узе смогла купить собственный самолёт Cessna, а в 1969 году открыла новое здание компании, получившее прозвище «Sexeck». Здесь был первый в Европе открытый офис‑план, где каждый мог подойти к столу Беате.
В 1970 году она спонсировала фестиваль Love and Peace на Фемарне, пытаясь привлечь молодёжную и хиппи‑аудиторию.
Личная жизнь и развод
Брак с Эве Ротермундом не выдержал испытаний: муж имел длительные измены, и в 1972 году пара развелась.
Критика со стороны феминисток за порнографию
После легализации порнографии в 1975 году Узе начала продавать видеоматериалы. Феминистка Элис Шварцер обвиняла её в том, что фильмы создаются в первую очередь для мужской аудитории, превращая женщин в объекты и иногда прославляя насилие. В интервью 1985 года в журнале «Zeit» Узе заявила: «Я не Иисус, я предприниматель».
Поздние годы, IPO и смерть
В 1970‑х годах компания разделилась: Orion Versand стал отдельным конкурентом. В 1983 году у Беате диагностировали рак желудка, который был успешно излечён, однако в 1984 году умер её сын Клаус от той же болезни.
В 75 лет она получила дайверский сертификат на Мальдивах, а в 1989 году была награждена Федеральным орденом «За заслуги перед Федеративной Республикой». В 1997 году получила премию Venus за вклад в эротическую индустрию. 1999 год ознаменовался первичным публичным размещением акций Beate Uhse AG — их стоимость резко выросла.
16 июля 2001 года Беате Узе умерла от пневмонии в Швейцарии в возрасте 81 года. Она не дожила до банкротства компании, которое произошло в 2017 году после неудачной реструктуризации долгов.
Продолжение феминистской критики
И после смерти Узе остаётся противоречивой фигурой. По мнению журнала «Emma», она «эманципирует себя за счёт женщин», сочетая предпринимательскую смелость с тем, что многие считают эксплуатацией женской сексуальности. Образ Беате Узе продолжает вызывать ожесточённые дискуссии о границе между коммерцией и феминизмом.
