Кристофер Колумб — испанский мореплаватель генуэзского происхождения, прославившийся открытием того, что позже стало называться Америкой, в 1492 году. Убеждённый, что путь в Индию возможен через запад, он получил финансовую поддержку от испанских монархов Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской. За четыре экспедиции он исследовал Карибский регион, но до конца жизни оставался уверенным, что достиг Азии. Не сумев создать устойчивую колонию из‑за враждебности коренного населения, плохих управленческих навыков и давления со стороны испанцев, Колумб был вынужден вернуться в Испанию, где пал в немилость.
Кто такой Христофор Колумб?
Официально Cristoforo Colombo родился в Генуе в 1451 году в семье ткачика Доменико Коломба и Сюзанны Фонтана-Росса. У него было два брата — Бартоломео и Джакомо. Детство и юность остаются малоизвестными; даже вопрос о его национальности остаётся спорным, поскольку все записи Колумба написаны на испанском, а иногда и на каталонском. Есть версии, что он происходил из еврейской семьи, изгнанной в Геную из Испании. С ранних лет он увлекался навигацией и наукой.
Вдохновлённый книгой Жана де Мандевиля «Книга чудес мира», он в 1476 году отправился в походный конвой в Лиссабон и Англию. После нападения французов нашёл убежище в Португалии, где познакомился с Филипой Перестрело Мониз, которой женился в 1479 году. Через неё Колумб получил ценные навигационные карты от её отца, мореплавателя Бартоломеу Перестрело, уже исследовавшего Мадеру.
Колумб умело скрывал детали своего происхождения. По мнению историка Клода Моссэ, в его биографии прослеживаются еврейско‑каталонские корни: отложенный на один день отъезд в 1492 году (число 2 считается несчастливым в еврейской традиции), запись в журнале на каталонском языке, упоминание «разрушения второго дома», что может отсылать к Второму храму в Иерусалиме, и фамилия «Колом», характерная для каталонских еврейских семей.
Какая была цель путешествия Колумба?
Колумб полагал, что Земля меньше, чем принято считать, и считает её круглой; его цель — найти новый морской путь в Индию, переправившись через Атлантику. После отказа от португальского короля Жуана II, финансирование предложили Фердинанд и Изабелла, а Колумбу был присвоен титул адмирала океанского моря и вице‑короля открываемых территорий. Капитаном первого флотилия стал Мартин Алонсо Пиньон, владелец судов из Палоса.
Первое плавание началось 3 августа 1492 года из Канарских островов тремя каравеллами — «Санта‑Мария», «Пинта» и «Нинья». 12 октября был достигнут остров Гуанахани (современные Багамы), названный им Сан‑Сальвадор. 28 октября экспедиция достигла Кубы, а затем — острова Гаити (тогда Гаити), где Колумб обнаружил золото и построил небольшую крепость, оставив там 39 человек.
После успеха первого похода он вернулся в Новый Свет уже с 17 кораблями и 1500 моряков, исследовал Малые Антильские острова и Ямайку, основал первую европейскую колонию — Иcабелу в нынешней Доминиканской Республике. Третье и четвёртое путешествия привели его к Тринидаду и Панамскому перешейку, где он впервые встретил местные народы, открывая Европе новые культуры — хотя бы по высокой цене для коренного населения.
Тёмная сторона экспедиций
Помимо географических открытий, Колумб стал инициатором грабежей и принудительного подати коренного населения. Под предлогом каннибализма он поработил местных жителей, в частности на сахарных плантациях Карибского бассейна.
Он ввёл систему «репартимьенто», позже превратившуюся в «энкомьенда», по которой испанцы получали в пользование индейцев в обмен на их христианизацию. Эта практика была резко осуждена отцом Бартоломеем де Лас Касасом, первым священником Нового Света, выступавшим за отмену рабства.
Система привела к многочисленным вспышкам насилия и высокой смертности. Когда королева Изабелла узнала о жестокости Колумба, она послала Фрancиско де Бобадилью, который арестовал его за «неправильное управление» и отправил в тюрьму. Колумб потерял титул вице‑короля Индии, был отправлен в Испанию в цепях в 1500 году. Позднее монархи простили его, но должность восстановить не смогли.
Колумб — открыватель Америки?
Термин «открытие» отражает европейскую точку зрения того времени. На самом деле континент уже был заселён людьми, пришедшими из Азии через Берингов пролив во время Вюрмской глациации около 25 тыс. до н.э. Есть доказательства присутствия африканцев в Ольмекской цивилизации за 3000 лет до прибытия европейцев.
Колумб не был первым европейцем, кто увидел эти земли. Норвежский викинг Эрик Красный и его сын Лейф Эрикссон плавали к берегам Северной Америки около 980 года, достигнув Нью‑Фандленда.
Главной задачей Колумба было найти путь в Индию; он оказался в Америке случайно и до конца жизни верил, что нашёл Индию и «индейцев», а не новый континент. Ирония судьбы: именно Америго Веспуччи дал имя новому континенту.
Колумб вернулся из путешествий измождённым и страдающим подагрой, пытался отстоять свои права на открытых землях, но безуспешно. Католические короли отказались восстанавливать его привилегии; он умер в Вальядолиде 20 мая 1506 года. Несмотря на спорную репутацию, его экспедиции открыли Европе новые культуры — арха́вки, чибчасы, карибы.
История континента начинается задолго до 1492 года, и образ Колумба как великого исследователя нуждается в переоценке ввиду его роли в установлении рабства и массовых убийств.
Библиография
Denis Crouzet: Christopher Columbus: Herald of the Apocalypse. Editions Payot, 2006.
Jules Verne, Christopher Columbus, 1450-1506, Biography. Librio, 2003.
The discovery of America, accounts of the voyages of Christopher Columbus. Discovery, 2015.
