Краткая биография – Жан де Лафонтен (1621‑1695) – известный французский писатель XVII века, автор знаменитых басен, основанных на устных традициях и наследии Эзопа. Лафонтен отличался мастерским владением французским языком и стихотворной формой, но писал также сказки, стихи, комедии, эпистолы и речи.
Ранние годы
Жан де Лафонтен родился 8 июля 1621 года в Шато‑Терри, в семье отца‑мастера водных и лесных ресурсов и матери из Пойту. В школе он изучал латинский, но греческий оставил без внимания. В 20 лет поступил в Ортанцию в Париже, однако через полтора года ушёл, предпочитая спокойные занятия чтением, зачастую неугодным наставникам.
В 1647 году он заключил выгодный брак с Марией Эриикарт; в 1653 году у пары родился ребёнок. Лафонтен получил юридическое образование и в 1649 году стал адвокатом при парламенте Парижа. После смерти отца в 1652 году он унаследовал должность мастера водных и лесных ресурсов, которую продал в 1672 году, и тем самым смог полностью посвятить себя литературе.
Во Франции он познакомился с Мокруа, Фуретье, братьями Талеман де Рео и стал участником литературного кружка «Круглый стол». Под влиянием Малерба, Бенсерода и Войтер он писал стихи, эпистолы и баллады, а в 1654‑м году — комедию «Эвнух», а в 1659‑м — «Климэн». Поэма «Адонис» принесла ему покровительство Николя Фукё, министра финансов, которому он посвятил несколько произведений. После падения Фука Лафонтен потерял покровителя и некоторое время жил в Лимузине.
Сказки и басни
Вернувшись в Париж в 1664 году, он подружился с Мольером, Боэлем и Расином. Защищённый герцогиней Бужон, он выпустил серии сказок и новелл (часто с лёгким либертианским оттенком), черпая вдохновение у Боккаччо и Ариосто. С 1668 года вышли его знаменитые басни, основанные на традициях Эзопа, Федра и Эпикура, насчитывающие более 12 000 стихов.
Лафонтен использовал животных, чтобы «учить людей», создавая лаконичные, живые истории с моралью. Среди известных басен – «Лягушка, желающая стать быком», где простая форма сочетается с острым иронией и социальным подтекстом.
Членство в Академии
В 1684 году, после длительного ожидания, Жан де Лафонтен занял кресло Колбера в Академии Франции. Его соперником был Боэло, но благодаря поддержке короля и другим обстоятельствам оба писателя были приняты одновременно. На вступительном заседании Лафонтен публично признал, что некоторые его ранние произведения были чересчур свободными, и пообещал писать только благочестивые тексты. В академическом сообществе он тесно общался с Боэлем, Перро, Фуретье, а также с Мадлен Севиньё и Мадлен де Ла Файетт. Лафонтен активно участвовал в споре «Древние против Современных», отстаивая позицию древних.
Последние годы
В 1693 году умерла его близкая подруга герцогиня де ла Саблье, что сильно потрясло писателя. Он начал усиленно читать Евангелие, вести беседы с священниками и в 1694‑м году публично исповедался перед академией, пообещав писать лишь религиозные произведения. В том же году вышел XII том басен.
Но в феврале 1695 года здоровье резко ухудшилось, и 13 апреля Жан де Лафонтен скончался в возрасте 73 лет.
Библиография
- Жан де Лафонтен: биография, Роджер Дюшен. Файард, 1995.
- Басни Жана де Лафонтена. Пакет, 2002.
- Власть и речь в баснях Оливье Леплатра. ПУЛ, 2002.
