Луиза-Элизабет Виже, известная как мадам Виже-Лебрен (1755 – 1842) – великая французская художница, талантливая портретистка.
Не по годам развитый художник
Луиза-Элизабет Виже родилась 16 апреля 1755 года в Париже в семье крестьянки по происхождению и отца-пастеля. Ее поручают крестьянам, и через шесть лет она поступает в интернат при училище Троицкого женского монастыря. Она уже много и талантливо рисует.
В одиннадцать лет Элизабет покинула монастырь и переехала жить к родителям, обучаясь пастели у отца. Он умер в следующем году, и, очень потрясенная, молодая девушка нашла убежище в своей страсти к рисованию, живописи и пастели. Друг семьи, художник, Габриэль-Франсуа Дуайен, поддержал его в этом направлении. В четырнадцать лет она начала брать уроки у художника Габриэля Бриара и быстро прогрессировала. Она знакомится со многими художниками, пользуется их советами, работает над своим даром и начинает получать заказы.
В пятнадцать лет Элизабет зарекомендовала себя как профессиональная художница и получила множество заказов на портреты. Две знатные женщины, мадам де Верден и Луиза Аделаида де Бурбон-Пентьевр, взяли ее под свою защиту. В 1775 году она предложила Королевской академии два портрета и взамен была допущена к публичным заседаниям. В следующем году она вышла замуж за Жана-Батиста-Пьера Лебрена, талантливого арт-дилера, который помог его жене в карьере. В том же году ее приняли на работу в Суд.
Официальный придворный художник
Элизабет Виже-Лебрен получает защиту королевы Марии-Антуанетты, официальным художником которой она становится. Талантливая, ее успех неоспорим, и эта королевская защита открывает ей в 1783 году двери Королевской академии живописи и скульптуры. В результате успеха она стала жертвой сплетен и слухов, особенно о ее личной жизни.
Когда разразилась революция, Элизабет взяла свою дочь Жюли и отправилась в изгнание в Италию, Австрию и Россию. Ее репутация опережала ее, ее везде приветствовали, и она останавливалась при дворах Европы. Она продолжает рисовать и делать портреты. В 1800 году, наконец, ее исключили из списка эмигрантов, что помешало ей вернуться во Францию. Туда она вернулась через два года, но уже не чувствовала себя на своем месте и отправилась в путешествие. В 1809 году она жила между Парижем и Лувесьеном, продолжая рисовать и держа салон.
В 1835 году Элизабет Виже Лебрен опубликовала свои мемуары под названием Сувениры. и эта работа является ценным свидетельством того времени. Она умерла в Париже 30 марта 1842 года.
