Биография
Арнольд Дж. Тойнби (14 апреля 1889 г. – 22 октября 1975 г.) родился в Лондоне, а детство провёл в Уинчестере. В 1907 г. поступил в Баллиол Колледж Оксфорда, где в 1912‑1915 гг. был стипендиатом и преподавал древнюю историю. В 1911‑1912 гг. путешествовал по Европе и Ближнему Востоку, изучая греческие археологические памятники.
Во время Первой мировой войны Тойнби не служил в армии из‑за дизентерии, но работал в отделе политической разведки МИД и участвовал в парисских мирных конференциях после обеих мировых войн как член английской делегации.
После войны он преподавал в Лондонском университете (1919‑1924) на кафедре греческого и византийского языка, литературы и истории. С 1925 по 1955 гг. возглавлял отдел исследований в Королевском институте международных дел и редактировал журнал Survey of International Affairs. Одновременно был профессором международной истории в Лондонском университете.
Основные работы
Самой известной книгой Тойнби является многотомное Study of History (12 томов, 1934‑1954), которое считается классикой универсальной истории. Среди других значимых публикаций: Greek Historical Thought, The Civilization and Personality of the Greeks, Trial to Civilization, Approximation of a Story to Religion и From East to West: A Trip Around the World.
Теория цивилизаций
Тойнби выдвинул два ключевых положения: циклическую теорию истории и принцип «вызов‑ответ». По его мнению, развитие цивилизации определяется способностью творчески отвечать на возникающие вызовы. Если реакция оказывается успешной, культура растёт; если нет – начинается стагнация и упадок.
Он делил культуры на две группы: «примитивные», застрявшие в прошлом, и «великие», способные к творческому ответу. Выделив шесть первичных культур (египетскую, шумерскую, минойскую, китайскую, майянскую и андинскую), Тойнби показал, как из них возникли остальные 21 цивилизация, известные ему в то время. По его оценке к концу ХХ века сохранялись лишь пять: западно‑европейская христианская, православная (русская), исламская, индуистская и культура Дальнего Востока.
Тойнби подчёркивал, что прогресс или упадок зависят не от всей цивилизации, а от небольшого творческого меньшинства, способного генерировать новые идеи. Когда это меньшинство теряет способность к инновациям и становится доминирующим, начинается процесс разрушения, сопровождаемый социальными волнениями и падением моральных норм. После периода хаоса появляется новое творческое меньшинство, которое закладывает основу новой цивилизации – цикл возобновляется.
Оценка наследия
Теория Тойнби охватывает культуры всех континентов, хотя его знания о ближневосточных, индийских, китайских и доколумбовых обществах были менее глубокими, чем о европейско‑американской истории. Тем не менее его эрудиция и попытка построить универсальную историю остаются выдающимся достижением в науке.
