Акушерка и преданная политик, Ауа Кейта (1912–1980) была ведущей фигурой в феминизме и борьбе за независимость Мали. Первая женщина из Мали, избранная в парламент, она активно отстаивала права женщин.
Одна из первых акушерок
Дочь Мариам Кулибали и Каромоко Кейты, Ауа родилась в 1912 году в Бамако, тогда ещё Французском Судане. Отец, ветеран французской армии, работал в колониальной администрации.
Против советов матери Каромоко записал дочь в школу. Ауа училась в Школе для девочек и в «Фойе де Мэтрис» в Бамако, затем продолжила обучение в Африканской школе медицины и фармации в Дакаре. В 1931 году она стала одной из первых чернокожих африканок, получивших диплом акушерки. Сначала она работала в Гао, а затем переезжала по разным районам Французского Судана, стремясь создать родильные отделения, обращаясь к колониальным властям.
Выборы 1951 года
В 1935 году Ауа вышла замуж за Дауду Диавару, врача, с которым познакомилась в школе в Дакаре. Пара интересовалась текущими событиями и развивала политическую сознательность. В 1946 году они присоединились к новообразованной партии «Суданский союз – Африканский демократический альянс» (US‑RDA). Хотя Ауа не посещала партийные собрания, её муж, считавший её равной себе, полностью информировал её о делах партии.
Из‑за невозможности завести детей и давления со стороны семьи, в 1949 году пара развелась. После разрыва Ауа всё активнее поддерживала независимость страны. В 1951 году она отказалась от французского гражданства и представляла US‑RDA на законодательных выборах, контролируя их честность и противодействуя давлению французской администрации. Благодаря её усилиям партия US‑RDA утроила количество голосов в регионе.
После выборов Ауа была отправлена в Сенегал «по дисциплинарным причинам», а затем вернулась в Бамако, где основала «Межпрофсоюзное женское движение», объединяющее женщин разных отраслей для улучшения их положения. В 1957 году она представляла движение на учредительном конгрессе «Общего союза черноафриканских работников».
Депутат федерации Мали
В том же году Ауа Кейта была избрана в Совет профсоюзов Судана. В 1958 году она стала единственной женщиной, избранной в политический совет US‑RDA. На выборах 1959 года она победила в избирательном округе Сикасо и стала первой малийской женщиной‑депутатом, занимая эту должность до переворота 1968 года.
Она активно участвовала в разработке «Кодекса брака и опеки» Мали, способствуя расширению прав женщин, а также инициировала учреждение Международного дня африканской женщины (JIFA), признанного ООН 31 июля 1962 года. После переворота Муссы Траоре в 1968 году она потеряла политический статус и покинула Мали.
Оставшись без политических обязанностей, Ауа посвятила себя написанию автобиографии «Женщина Африки. Жизнь Ауа Кейты, рассказанная ею самой», изданной в 1975 году. В 1976 году её книга получила литературную премию «Черная Африка».
Ауа Кейта вернулась в Мали в 1979 году, где прожила лишь один год; она умерла в 1980 году в возрасте 67 лет.
