Американская спортсменка Вильма Рудольф (1940 – 1994) проявил железную волю к преодолению препятствий и завоевал три золотые медали на Олимпийских играх. Она проложила путь чернокожим американским спортсменам.
Больное детство
Семнадцатая из семьи, состоящей из двадцати одного ребенка, Вильма Глодин родилась преждевременно 23 июня 1940 года в скромной семье в Кларксвилле, штат Теннесси, США. Ее мать — горничная, отец — швейцар. В детстве она перенесла двойную пневмонию, скарлатину и, прежде всего, полиомиелит, из-за которого она могла потерять способность пользоваться левой ногой.
Серьезная болезнь, полиомиелит каждый год делает инвалидами или убивает миллионы людей, и врачи полагают, что Вильма никогда больше не сможет ходить. В разгар расовой сегрегации ее нельзя лечить в городской больнице, и ей приходится дважды в неделю ездить на лечение в Нэшвилл. Оборудованная протезом, она также должна получать четыре сеанса массажа в день, которые научились делать ее старшие братья и сестры.
Исцеление бегом
Благодаря осторожности Вильма Рудольф может обходиться без протеза на левой ноге, а затем, в одиннадцать лет, без ортопедической обуви. Чтобы укрепить ногу, а также чтобы компенсировать эти детские годы, когда она наблюдала за бегом своих братьев и сестер, не имея возможности подражать им, она с головой погружается в спорт. Впервые в баскетболе, где тренер прозвал ее Скитер. («Комар»), говоря: «Ты маленький, ты быстрый и всегда мешаешь мне» («Ты маленький, ты быстрый и всегда на моем пути») . Затем, замеченный тренерами, бежит.
Вильму быстро заметили за ее потенциал. Еще учась в старшей школе, ее пригласил женский легкоатлетический клуб «Tigerbelles» Университета Теннесси в летний лагерь. В шестнадцать лет она участвовала в Олимпийских играх в Мельбурне 1956 года и завоевала бронзовую медаль в эстафете.
Самая быстрая женщина на Земле
В 1958 году Вильма Рудольф поступила в Университет Теннесси «Тайгербеллес», известный своим хорошим послужным списком и преданным своему делу и требовательным тренером Эдвардом Темплом. В том же году она родила первую дочь Иоланду; у нее будет четыре. Два года спустя, в июле 1960 года, Вильма побила первый мировой рекорд, пробежав 200 метров менее чем за 23 секунды.
Но особенно отличилась Вильма именно на Олимпийских играх 1960 года в Риме. Она выиграла три золотые медали на дистанциях 100 метров, 200 метров и эстафете 4х100 метров. В финале на дистанции 100 метров Вильма опередила своих соперниц на три метра. Ее ошеломительные успехи сделали ее одной из самых популярных и признанных спортсменок в играх; ее прозовут "торнадо, самая быстрая женщина на Земле".
Вильма возвращается домой с триумфом, и ее город празднует ее победы и ее возвращение «Днем приветствия Вильмы», днем, полным праздников. В разгар расовой сегрегации чемпион вынуждает губернатора Теннесси и города Кларксвилл открыть мероприятие для всех:более тысячи человек посещают банкет и парад, первое мероприятие, открытое для всех жителей города.
Конец карьеры
Победы Вильмы Рудольф сделали ее спортсменкой, если не самой известной и популярной чернокожей женщиной своего времени как в Соединенных Штатах, так и за рубежом. Ее новый статус иконы мотивирует многих молодых женщин заниматься спортом, а также позволил Вильме появиться в телешоу и в документальном фильме, посвященном ей.
Побив рекорд на дистанции 100 метров и выиграв еще несколько забегов, Вильма завершила карьеру в 1962 году, желая выйти на вершину своей карьеры. Она закончила обучение в Университете Теннесси и стала учителем. Дважды разведенная, она одна воспитывает четверых детей и параллельно с карьерой участвует в борьбе против сегрегации и в НПО, продвигающих занятия спортом. В Чикаго она отвечает за программу спортивного образования для чернокожих девушек.
Вильма Рудольф умерла от рака в ноябре 1994 года в возрасте 54 лет. Влияние его мастерства и пути на чернокожих американских спортсменов остается значительным.
