Изобретательница
Мария Э. Кенни (позже Мария Бизли) родилась в Филадельфии в 1847 году в семье мельника. С детства она проявляла интерес к математике, рисованию и устройству механизмов, часто помогала отцу в мельнице, ища пути её усовершенствования.
Позже Мария переехала в Чикаго, в 1865 году вышла замуж и работала швеей. Уже в городском справочнике Чикаго её указывали как изобретательницу. В 1878 году она получила первый патент — машину для обвязки бочек, которая позволяла ускорить их производство. На Всемирной выставке промышленности и хлопка 1884 года Мария представила устройство, способное производить до 1500 бочек в сутки; по сообщению «Evening Star» изобретение принесло ей «небольшое состояние».
Лодка спасения
В 1880 году Мария Бизли разработала инновационную спасательную лодку, отличающуюся огнеупорностью, компактностью, безопасностью и лёгкостью развертывания. Конструкция включала прямоугольные металлические поручни и плавучие элементы, а также возможность складывания для удобного хранения. Патент был выдан в 1882 году, и лодка была представлена на Универсальной выставке промышленности и хлопка 1884 года.
Эти спасательные лодки использовались на «Титанике» в 1912 году. Хотя их было недостаточно для всех пассажиров, они помогли спасти значительное число жизней во время крушения.
Другие патенты
За свою карьеру Мария Бизли зарегистрировала четырнадцать патентов в двух странах. Среди их разнообразных изобретений — не только машина для изготовления бочек и две модели спасательных лодок, но и подогреватели для ног, кухонные кастрюли и устройства, предотвращающие сход поезда с рельсов.
