Австрийский физик Мариетта Блау (1894–1970) получил несколько наград за свою новаторскую работу в области фотографических методов обнаружения частиц.
Физик
Дочь флорентийца Гольдцвейга и Майера Блау, юриста, Мариетта Блау родилась в еврейской семье среднего достатка в Вене 29 апреля 1894 года. Отец поощрял ее учиться и после получения свидетельства об обучении в средней школе для девочек. В Вене Мариетта изучала математику и физику в Венском университете, где Лиза Мейтнер училась пятнадцатью годами ранее, с 1914 по 1918 год. В марте 1919 года она защитила диссертацию по поглощению гамма-лучей.
Мариетта устроилась на работу в радиологический институт центральной больницы Вены, а затем переехала в Берлин, чтобы найти работу на заводе по производству рентгеновских трубок. Позже она оставила эту должность и стала ассистентом в медицинском институте молодого университета Иоганна Вольфганга Гете во Франкфурте-на-Майне, созданном несколькими годами ранее. В 1923 году, чтобы быть ближе к больной матери, Мариетта вернулась в Вену; там она работала волонтером в Научно-исследовательском институте радия в Вене, где оставалась до 1938 года, хотя ее просьбы об официальном трудоустройстве остались мертвой буквой.
Распадающиеся звезды
В эти годы Мариетта Блау вместе со своей ученицей Гертой Вамбахер сосредоточилась, в частности, на фотографических методах обнаружения заряженных частиц. В частности, они наблюдают следы, оставляемые протонами на фотоэмульсиях. В 1937 году Герта и Мариетта получили возможность подвергать плиты воздействию космической радиации в течение пяти месяцев на Хафелекаршпитце, австрийской горе, возвышающейся на 2334 метра. Они наблюдают реакции между частицами космических лучей и фотоэмульсией, которые образуют звездообразные следы от точки реакции; их называют «звездами распада».
Еще в 1937 году Мариетта Блау и Герта Вамбахер получили Премию Либена - австрийскую премию, присуждаемую молодым ученым в области физики, химии или молекулярной биологии за их работы по изучению распада звезд. Мариетта пока не нашла работу.
После аншлюса
В 1938 году нацистская Германия аннексировала Австрию во время аншлюса, и Мариетте Блау пришлось покинуть свою страну, что нанесло серьезный удар по ее работе и исследованиям. После первого визита в Осло, Норвегия, Мариетта переехала в Мехико, где после заступничества Альберта Эйнштейна в ее пользу получила должность преподавателя в Национальном политехническом институте. Условия ее исследований там сложные, но она все же публикует шесть статей о радиоактивных камнях в мексиканском научном журнале.
В 1944 году ее мать умерла, и Мариетта переехала в Нью-Йорк в США, к одному из своих братьев. Сначала она работала в промышленности, а затем, с 1948 года, в Колумбийском университете в Нью-Йорке. Затем она работала над ядерной энергетикой в Брукхейвенской национальной лаборатории (Лонг-Айленд), а затем в Университете Майами. Она продолжает работать над фотографическими методами обнаружения заряженных частиц.
В 1950 году Мариетта Блау была номинирована на Нобелевскую премию по физике известным физиком Эрвином Шрёдингером; Всего она будет названа трижды:дважды Шредингером и один раз физиком Гансом Тиррингом, но не получит Нобелевской премии.
Возвращение в Австрию
В 1960 году, когда ее здоровье ухудшилось, Мариетта вернулась в Вену, где ей была оказана менее дорогая помощь, чем в Соединенных Штатах. Там она возобновила свою работу – по-прежнему волонтером – в радиевом научно-исследовательском институте. В том же году ее попросил Европейский совет по ядерным исследованиям (ЦЕРН) и она взяла на себя руководство рабочей группой, анализирующей фотографии следов частиц, полученных в результате экспериментов ЦЕРН.
В 1962 году Мариетта стала первой женщиной, получившей Премию Эрвина-Шрёдингера — награду Австрийской академии наук в области математики и естественных наук.
В 1970 году Мариетта Блау умерла от рака из-за воздействия радиоактивных веществ.
