Коренная американка из народа Каниенкеха:ка Мэри Ту-Топор Эрли (1911–1996) выступает за права женщин и детей из числа коренных народов; после десятилетий борьбы она добилась отмены дискриминационного закона.
Детство в запасе
Мэри Ту-Экс Эрли, дочь Джульет Смит и Доминика Оненхарио, родилась 4 октября 1911 года в индейском заповеднике Канаваке, Квебек. Его родители оба из ирокезов Пяти Наций:его мать - Онейут, а его отец Каниен'кеха:ка, народ, более известный как ирокезы (экзоним, приписываемый их врагами, алгонкинами). Родители Мэри разошлись, когда она была маленькой, и ребенок живет с матерью, учительницей и медсестрой, в Северной Дакоте в США.
В 1919 году Джульетта умерла во время глобальной эпидемии гриппа 1918 года, названной испанским гриппом, от которой погибло от 50 до 100 миллионов человек по всему миру. Осиротевшая Мэри вернулась в Канаваке, чтобы жить с бабушкой и дедушкой. В восемнадцать лет она решила переехать в Бруклин, штат Нью-Йорк, в поисках работы. Там она знакомится с Эдвардом Эрли, электриком ирландского происхождения; Вскоре они женятся, и у них двое детей, Мэри и Эдвард.
Индийский закон
Согласно Закону Индии В 1876 году, выйдя замуж за «неиндийца», Мэри потеряла статус «индийца». Решительно ассимиляционистский, Индийский закон определяет, кто является «индейцем», а кто нет, и делает этот статус несовместимым с канадским гражданством. женщины, выходящие замуж за «неиндийца», теряют свой статус, а обратное неверно. Очень конкретное последствие:Мэри и ее семья больше не имеют права жить в заповеднике. Она больше не сможет участвовать в политике, голосовать на выборах в заповеднике или быть там похороненной.
Мэри унаследовала семейный дом в резервации Канаваке; закон грозит лишить его его, и совет заповедника пытается его изгнать. Она будет описывать себя как «гостья в собственном доме». На самом деле Мэри удается сохранить его только потому, что ее дочь Розмари, взрослея, выходит замуж за мужчину из резервации. Затем она начала кампанию за изменение закона.
Активист
Еще в 1956 году Мэри Два-Топор Эрли вместе с Комитетом по делам индейцев провела кампанию за изменение закона и, в частности, его влияние на жизнь женщин. В 1967 году она стала соучредителем организации Права индейцев для индийских женщин. . и защищает посредством выступлений и публикаций. Когда в 1967 году премьер-министр Лестер Б. Пирсон открыл – по просьбе женских ассоциаций – Королевскую комиссию по положению женщин в Канаде с целью изучения положения канадских женщин и содействия равенству, Мэри подала заявление.
В январе 1970 года комиссия опубликовала 167 рекомендаций по борьбе с дискриминацией и улучшению положения женщин, включая внесение поправок в Индийский закон. . Рекомендация не была выполнена ни правительством, ни будущей Ассамблеей коренных народов. Мэри Два-Топор Эрли не сдается. Вместе с другими женщинами в 1974 году она создала Ассоциацию коренных женщин Квебека. Постепенно она получила политическую поддержку, особенно со стороны женщин-депутатов.
В 1983 году в Оттаве прошла первая конституционная конференция по включению прав аборигенов в Канадскую хартию прав и свобод. Премьер Квебека Рене Левеск, поддержавший ее дело, уступил ей свое место и пригласил Мэри выступить перед представителями правительства и коренных народов; Затем она просит их освободить ее сестер:«Пожалуйста, исследуйте свои сердца и умы, следуйте тому, что диктует ваша совесть, освободите моих сестер». »
В июне 1985 года, после тридцати лет борьбы, канадское правительство обнародует Законопроект C-31. , который вносит поправки в Закон об Индии , положит конец ситуации дискриминации, которую она создала, и восстановит статус и права тысяч женщин. Неделю спустя Мэри становится первой женщиной, восстановившей свои права на церемонии.
Мэри Два-Топор Эрли умерла в августе 1996 года в возрасте 84 лет в резервации Канаваке.
