Катрин Медичи (1519–1589)
Ранние годы и брак
Дочь Лоренцо II де' Медичи, которому Никколо Макиавелли посвятил трактат «Государь», Катрин выросла в Италии. В 1533 году она вышла замуж за будущего короля Франции Генриха II, тем самым укрепив политические связи между Италией и Францией.
Влияние при французском дворе
После смерти мужа в 1559 году Катрин погрузилась в траур, носила черное и почти не появлялась на светских мероприятиях. Во время малолетства её сына Франсуа II она совместно с Гисцами фактически управляла страной. При малолетстве Карла IX её советником стал канцлер Мишель де л’Оспиталь.
Политика умиротворения
Катрин поддерживала политику примирения с протестантами: в 1563 году она одобрила Эдикт Амбуаза, а в 1570 году — мирный договор в Сен-Жермене. Однако её недоверие к Колинье и протестантам, а также напряжённость в королевском дворе, могли стать одной из причин кровавого события — Варфоломеевской ночи 1572 года.
Легенды и переоценка
Долгое время образ Катрин окутывали мрачные легенды, изображающие её как безжалостную кукловодку. Современные историки пересматривают эти представления, подчеркивая её сложную роль в политике того времени.
