История создания бумаги: китайское изобретение около 100 г.

Изобретение бумаги приписывают китайцам, которые около 100 г. н.э. начали производить её из коры тутового дерева. Технология простая: растительное сырьё измельчают в воде, образуются волокна, а затем сушат их на пористом материале, получая листы. Первоначально бумагу использовали для письма и печати, упаковки, а также в специализированных сферах — от фильтров до строительных материалов.

Китайское открытие

Самый древний сохранившийся образец бумаги датируется правлением династии Хань, около 150 г. н.э. Он изготовлен из хлопчатобумажных тряпок, вероятно, в результате длительного замачивания конопляных волокон. Позже в качестве сырья стали использовать кору тутового дерева, а листы формировали в форме на бамбуковых сетках. Во II веке императорный чиновник Цай Лун усовершенствовал технологию, сделав её более эффективной.

Бумага быстро вытеснила такие материалы, как папирус, кожа, пергамент и ткань. На протяжении пяти веков производство оставалось монополией Китая, но в 610 г. технология попала в Японию, а к 750 г. — в Среднюю Азию. В IX веке бумага появилась в Египте, однако её массовое производство началось лишь в X веке.

Путь в Европу

В Европе бумагу впервые привёзли мавры в Испанию, где в XII веке начали её изготавливать. Затем она распространилась по всему континенту, став доступной широкой публике, особенно после изобретения Иоганном Гутенбергом печатного пресса. Массовая печать книг резко увеличила спрос на бумагу.

В XVII‑XVIII вв. рост бумажных фабрик привёл к нехватке хлопка, заставив производителей искать более дешёвые альтернативы. В 1798 году французский изобретатель Николя Робер разработал первую машину для получения целлюлозы. В 1803 году братья Генри и Сейли Фурдрине усовершенствовали процесс, а в 1840‑х годах появился механический способ получения волокна, позволяющий сократить затраты сырья. Через десять лет появились химические методы производства целлюлозы.

Дополнительные источники

— Мишель Вернус, «Великолепная история бумаги», 2004.

— «Великолепная история изобретений: от огня до бессмертия», Дюно, 2018.