Мы считаем Ричарда Тревитика изобретателем железной дороги, когда в 1804 году в Корнуолле (южная Англия) появился первый паровой локомотив. С 1840‑х годов железные дороги стремительно развивались в странах с доступом к углю – в Европе и США. Это изобретение стало движущей силой освоения новых территорий (например, американского Запада и Сибири) и обеспечило экономический рост в промышленно развитых государствах. Поезда и железные пути вошли в привычный облик городов и сел.
Ричард Тревитик и первый паровой локомотив
Первые железные пути представляли собой канавки в земле или деревянные рейки, которые ограничивали потери энергии и направляли транспортные средства. Тягловая сила обеспечивалась людьми или животными, и такие «древянные дороги» использовались с Средних веков в горных районах Англии и Уэльса. К концу XVIII века рост спроса на сырье и увеличение объёмов перевозок потребовали более надёжной инфраструктуры и более мощного тягового средства.
Сначала рельсы усиливали металлическими пластинами, затем заменяли их чугунными, железными и, наконец, стальными балками. Около 1780 года в Франции построили одну из первых таких линий – от шахт Монсени до Ле Креузо. В начале XIX века железные дороги представляли собой короткие отрезки, соединяющие места добычи и переработки сырья с более крупными транспортными артериями, например, с каналами. Для дальнейшего развития требовалась более эффективная тяга.
21 февраля 1804 года английский инженер Ричард Тревитик запустил первый в мире действующий паровой локомотив, который потянул несколько вагонов. Через восемь лет, в 1812 г., Джон Бленкинсоп построил локомотив, способный тянуть 94 т при скорости 8 км/ч. В конце 1820‑х годов Марк Сегён во Франции и Джордж Стефенсон в Англии независимо друг от друга усовершенствовали трубчатый паровой котёл, позволяющий получать достаточное давление в небольшом объёме. Стефенсон прославился в 1829 г., когда его локомотив «Рокет» победил в соревновании по скорости в Рейнхилле (линия Ливерпуль‑Манчестер). Вместе со своим сыном Робертом он заложил основы «железнодорожной науки» и современного локомотива.
Быстрая перевозка больших объёмов сырья между промышленными регионами стала ключевым фактором промышленной революции в Англии. Заводы сами прокладывали железные дороги для транспортировки руды, стали и текстиля внутри своих территорий.
Развитие железных дорог во Франции
Во Франции первые линии появились около Сен-Этьена (с 1827 г.) и в Гард. Линия‑демонстрация от Парижа до Сен-Жермен‑эн‑Лайе (1837 г.) стала витриной возможностей железных дорог, инициированной банкирами Эмилем и Исааком Пере и инженером Эженом Фляша. Проект также отражал идеи сен-симонизма о свободном перемещении товаров и людей. Однако в 1830‑х годах возникли опасения: не опасны ли паровые локомотивы, «кипающие водой» и сжигающие уголь на высокой скорости? Какие последствия скорости для здоровья?
Несколько катастроф подтвердили опасения: в мае 1842 г. в Мёдо́не погибли 55 человек, включая адмирала Дюмон‑д’Юрвиля. Долгие споры привели к созданию сети линий, расходящихся из Парижа – «звезда Леграна», названная в честь генерального директора «Понтс‑э‑Шоссей». Линии строились с особой тщательностью и часто включали внушительные инженерные сооружения, преодолевавшие сложный рельеф.
Опираясь на проверенные механические технологии, французская промышленность начала экспортировать надёжные локомотивы. Заводы Derosne et Cail создали несколько «Крамптонов» – «железных гепардов», способных тянуть лёгкие пассажирские поезда со скоростью почти 100 км/ч при Второй империи. Прогресс в области перегрева, двойного расширения и непрерывного торможения повышал эффективность и безопасность. С 1870‑х годов особое внимание уделялось сигнализации: сначала механической, затем электрической, что гарантировало безопасную работу поездов.
В эпоху Белль-Эпок план Фрэйсенета почти полностью связал подчинённые города с сетью, способствуя национальному объединению рынка. Железные дороги стали неотъемлемой частью пейзажа Третьей республики, как и школы или почта. На континентальном уровне роскошные маршруты соединяли Лондон и Париж с Лазурным берегом и Босфором, а в 1869 г. завершилось строительство первой трансконтинентальной линии в США, подчеркнувшую роль железных дорог в освоении Запада.
Поезд – популярный способ передвижения
В XX веке железные дороги конкурировали с авиацией и автомобилем, но остаются предпочтительным видом транспорта для пригородных и региональных связей, средних дистанций и международных маршрутов. Высокие скорости, возрождающие интерес к железным дорогам с 1980‑х, подтверждают, что система, задуманная почти два века назад, доказала свою жизнеспособность.
Для дальнейшего чтения
— История железных дорог во Франции, Фрaнсуа Карон. Файяр, 1997.
— История путешествий поездом, Вольфганг Шивельбуш. Уокер, 1990.
