Появление велосипеда часто связывают с Леонардо да Винчи, который нарисовал схему двухколёсного устройства, или с мифическим графом Меде де Сивраком, якобы создавшим «целерифер» в 1790 году. На самом деле всё началось в 1817 году, когда немецкий барон Карл Драйс‑фон‑Зауэрбронн продемонстрировал в Париже в Люксембургском саду «сидящую беговую машину» – два железных колеса, соединённые перекладиной, управляемые ногами. Эта простейшая конструкция стала предком современных велосипедов, от педального велосипеда до электровелосипеда.
Первый велосипед
Во второй половине XVII века уже появлялись примитивные двухколёсные средства, приводимые в движение ногами. В 1690 году француз изобрёл «целерифер» – деревянный балка с закреплёнными колёсами, без руля. На подушке, расположенной на балке, сидел ездок, отталкиваясь ногами от земли. В 1816 году немецкий инженер Карл Фридрих Драйс создал первую управляемую машину с рулём – «драйзин» (названную в честь изобретателя). Руль, установленный в раме, позволял поворачивать переднее колесо.
Позже французские, немецкие и английские изобретатели усовершенствовали конструкцию. В Великобритании старую модель «кэррил», дорогой экипажный экипаж, переименовали в «данди‑хорс». Изобретённый в 1818 году, он был легче, имел регулируемое седло и подлокотники. Первый велосипед с педалями появился в 1839 году, когда шотландец Киркпатрик Макмиллан добавил к балансировочной машине рычаги и педали, позволяющие ехать, не касаясь земли. В 1846 году тот же шотландец представил улучшенную модель «далзелл», ставшую популярной в Британии.
Изобретение современного велосипеда
Прямым предшественником современного велосипеда стал французский велосипед с кривошипным приводом, ставший модным в 1855‑м году. Рама и колёса делались из дерева, а протектор (аналог наших шин) был железным; педали крепились к втулке переднего колеса, которое было несколько выше заднего. Британцы прозвали эту модель «boneshaker» («костоломка») из‑за её жёсткой езды по неровным дорогам.
Первый патент на велосипед был получен в 1869 году в Великобритании, когда появились резиновые шины на стальных ободах. Четыре года спустя Джеймс Старли изобрёл «большой би», включивший почти все элементы современного велосипеда: переднее колесо было в три раза больше заднего.
К успеху велосипеда
После войны 1870‑го года развитие велосипедов продолжилось, особенно в Англии. Размер переднего колеса увеличивался, а заднего — уменьшался, что привело к огромному успеху этой модели. Затем кузнец Пьер Мишо и его сын Эрнест оснастили её педалями, а в 1885‑м году разместили их в традиционном положении и привели к заднему колесу цепью. Велосипед стал неотъемлемой частью жизни почтальонов, а с 1903 года — туров по Франции, в частности Тур де Франс.
Сегодня велосипед – самое распространённое средство передвижения: в мире их более 1,5 млрд. Хотя в индустриальных странах он был вытеснен автомобилем, сейчас происходит возрождение: в Нидерландах и Дании средний человек проезжает около 1000 км в год, во Франции – около 100 км. В последние годы растёт популярность горных велосипедов (MTB).
Будущее: электровелосипед
Электрические велосипеды, точнее электровелосипеды с поддержкой педалирования, стремительно завоёвывают рынок, особенно в городах. Их идея не нова – первые прототипы появились в конце XIX века и уже имели один‑два электродвигателя в колёсах или на педалях, питаемые батареей. Долгое время их вытеснял мотоцикл с бензиновым двигателем, но в последние десятки лет электровелосипеды продолжают совершенствоваться.
Современные экологические требования и рост интереса к «мягкому» транспорту дают им второй шанс. Неполосненный, не требующий больших физических усилий, электровелосипед становится предпочтительным выбором горожан. Несмотря на высокую цену (от 500 до нескольких тысяч евро), ожидается, что массовое производство сделает его доступнее в ближайшие годы.
Библиография
— Короткие истории транспорта: Как развивались средства передвижения, Пьер Лефевр, Bayard, 2014.
— 50 велосипедов, изменивших историю велоспорта, Editions of the Unexpected, 2017.
См. также
- Музей велосипеда в Турнюсе
