Битва при пирамидах (21 июля 1798 г.)

Пересечение пустыни

Подрывая бдительность английского флота, французский экспедиционный корпус египетской кампании 2 июля 1798 года захватил Александрию. Позиционируя себя как освободитель Египта, изгнавший тиранических мамлюков с помощью По благословению Блистательной Порты генерал Наполеон Бонапарт фактически стремится основать первую колонию Французской Республики. Колония, ученые которой ответственны за создание первых социальных, сельскохозяйственных и промышленных структур для долгосрочной эксплуатации.

Он также должен позволить отрезать главный торговый путь от англичан и послужить отправной точкой для великой экспедиции на Дальний Восток, в Индию, где наследственный враг будет сражаться вместе с махараджей Типпу Сахибом. Надеясь на пассивность Османской империи перед свершившимся фактом, Бонапарт хотел застать врасплох 10 тысяч мамлюков, удерживавших страну под командованием около двадцати беев.

У Бонапарта 40 000 человек, моральный дух французских солдат не очень хорош, они вместо Идена обнаруживают бедную и голодающую страну, где большинство населения состоит только из бедняков сожран паразитами. Поэтому Бонапарт хотел играть на скорости, удивить своего врага и утешить свою армию в эйфории победы. В тени температура достигает 50°C, толстая западная униформа не подходит для такого удушающего климата. Самый мудрый, самый разумный путь – это священная река Египта, Нил, чудесная змея жизни посреди этой засушливой земли. Но это также и самый предсказуемый путь, тот, где его будут ожидать, и Бонапарт решает обойти любое возможное защитное устройство, прорезав прямо через пустыню, оставив лишь флотилию, чтобы спуститься по реке от Розетты и присоединиться к армии в Рамании.

Desaix дивизия выступила в авангарде, за ней следовал Рейнье дивизии, Дугуа , Хорошо и Флакон . Неделя пересечения пустыни, неделя невероятных страданий под палящим солнцем. Воды нет, колодцы забиты камнями или засыпаны соленой землей, цистерны, встречающиеся по пути, пусты или отравлены, люди роют их, чтобы найти источник. Солдаты спешат и ломятся за глотком воды, арьергарду во главе с Боном приказано подать чайной ложкой!

Продовольствия также не хватает, встречающиеся жалкие лачуги не предлагают необходимых припасов, без мельниц и печей армия не может воспользоваться немногочисленными полями пшеницы. Самые дальновидные перед отъездом сохраняют несколько собранных дынь и особенно бобов.

Интендантов отправляют покупать еду в редкие деревни, но враждебное и обездоленное население чаще всего бежало. В Даманхуре интендантов дивизии Рейнье встречают артиллерийским огнем, начинается бой, бойцы сопротивления расстреливаются. Пустынные просторы плавят рабочую силу, разочарованные, измученные, сбитые с толку миражами, страдающие офтальмией, охваченные жарой и лишениями, мужчины приходят покончить жизнь самоубийством, остаться... Кругом бедуины, хищники, вокруг стадо, не в силах выстоять. атаковать в лоб, ожидая, пока ослабленный элемент оторвется от группы...

Несчастных, попавших к ним в руки, издеваются, режут, насилуют, зачастую от них находят только окровавленные тела. Атмосфера мятежа, ветераны Рейнской армии не испытывают уважения к главнокомандующему, как ветераны Итальянской армии. Сами генералы сомневаются, выходят из себя, топчут шапки. Дезе прямо сказал Бонапарту:«Если армия не пересечет пустыню со скоростью молнии, она погибнет». На карте маршрут всего сто километров, но условия экстремальные, быстро решаем идти ночью.

Шебрейс, прелюдия к битве при пирамидах

В конце пути радость солдат при виде Нила может сравниться только с радостью евреев, обнаруживших божественную манну, ½ бригады распускаются, все бросаемся в реку, поле арбузов освящает этот долгожданный момент. Но уже приближаются какие-то мамлюки нет, их прогоняют стрельбой. 10 июля Мурад-бей посылает флотилию и 4000 кавалеристов навстречу французам, столкновение происходит у Шебрейса, где начинается формирование квадрата делением:эти квадраты на самом деле представляют собой прямоугольники, образованные шестью рядами пехотинцев на длинных сторонах и тремя рядами на маленьких , пушки с картечью по углам, кавалерия, гражданские и защищенный багаж в центре.

Мамлюки слепо верят в свою кавалерию, считающуюся лучшей в мире. Грешные избытком самоуверенности, они с презрением смотрят на этого захватчика, которого, по их мнению, растопчут при первом же нападении. Черкесский раб, с раннего возраста обученный военному делу, мамлюкский всадник — это хорошо вооруженный воин, который, неся в кобурах все свое богатство, тем более пылко защищает свое имущество.

Наготове со всех сторон, испускающей звериный вой, бешеная атака достаточна, чтобы произвести впечатление на простых смертных. Но французские пехотинцы по большей части уже не впечатлительные молодые люди, и эти ветераны Рейна или Италии бесстрастно ждут приказа дать убийственный залп. В битве при Шебрейсе Контратака мамлюков была остановлена ​​дисциплиной французских солдат. Они отступили, оставив на горящем песке 300 кавалеристов, 400–500 пехотинцев и 9 железных артиллерийских орудий.

На реке идет ожесточенный бой, к французскому флоту приближаются египетские корабли. Матросы, спешившиеся всадники, находившиеся на борту, а также гражданские лица на борту (Монж, Бертолле и т. д.) проявили храбрость и отбили нападавших. Египетский флот отступает, а течение несет остатки канонерской лодки.

"С вершины этих пирамид за вами наблюдают сорок веков!"

Беи от этого поражения не намного спокойнее, они продолжают говорить, никакой реальной разведки не ведется, они до сих пор не знают, откуда взялся враг. Хотя они были уверены в присутствии Бонапарта на левом берегу Нила, они не приняли необходимых мер для защиты Каира:их армия могла закрепиться на правом берегу и терпеливо ждать высадки десанта, которую можно было отбить в любой момент. благодаря мобильности его кавалерии. Вместо этого Мурад-бей поселяется на левом берегу, а Ибрагим-бей остается на правом берегу на случай, если французская армия может высадиться на другом берегу.

Дав своим войскам небольшой отдых, Бонапарт возобновляет свой неумолимый марш к Каиру, армия тянется через горящие песчаные дюны, все еще преследуемая бедуинами. 19 июля деревня Абу-Нишуби оказывает ожесточенное сопротивление французскому авангарду, репрессии беспощадны, мирные жители расстреляны, дома сожжены. Этот кровожадный пример сплачивает некоторых окружающих шейхов. Дивизии остаются на виду друг у друга, 20 июля на горизонте вырисовываются пирамиды.

Предупрежденный шпионами об изоляции армии Мурада на левом берегу, решение об атаке принято:в два часа ночи армия отправляется в путь и проходит 24-километровый курс для достижения контакта с врагом ранним утром 21 июля 1798 года. Там Бонапарт выступил со своей знаменитой прокламацией (возможно, впоследствии отретушированной):

“Бонапарт, член Института, главнокомандующий.

Солдаты!

Вы пришли в эти земли, чтобы спасти их от варварства, принести цивилизацию на Восток и спасти эти прекрасные регионы от ига Англии. Подумайте, что с вершины этих пирамид вас созерцают сорок веков! »

Бей с женщинами, богатством и рабами укрепился с 6000 мужчинами, феллахами, нубийцами и янычарами в деревня Эмбабе на берегу Нила, куда плавают лодки и галеры Ибрагима. Вдоль реки расположены мамлюкская конница и около 20 000 иррегулярных войск. Последнее, простое население, вооруженное палками и дубинками, имеет лишь низкую военную ценность, но цель состоит в том, чтобы добиться массовости. Не имея палаток для ночлега и организованных запасов, они чаще всего вынуждены возвращаться домой вечером.

Бонапарт выстроил свои дивизии в каре и выдвинул их на высоты Варак-эль-Хадер (2 км от лагеря противника), мамлюкские всадники по ходу дела отступали. По мере продвижения армии правое крыло под командованием Дезе уперлось в деревню Биктиль, которую оно миновало. Деревня, располагавшая некоторыми ресурсами и мощными оборонительными позициями, Рейнье и Дезе разместили там гренадеров, спешенных драгун, линейную и легкую пехоту, а также артиллерийскую роту.

Образуя изогнутую линию, французские дивизии (Дезэ, Рейнье, Дугуа, Виал и Бон) простираются от пирамид до Нила, на котором основана дивизия Бона. В таком положении приказано остальным, и люди разбегаются есть, пить... Вдруг на горизонте зашевелились разноцветные точки.

Подготовка к бою

Мамлюки, почувствовав угрозу окружения со стороны наступающего правого крыла, заняли позиции. Французы поспешно вливаются в ряды, реформируют площади и готовятся принять лучшую кавалерию в мире. Очки первой шеренги со штыками на средней высоте, вторая и третья шеренги — наплечным оружием, готовые к ведению огня, три последних стоят в резерве. После артиллерийского залпа мамлюки бросаются вперед с грохотом копыт, ударяющих о землю, облако пыли, в середину которого золотые сбруи бросают молнии...

Французские солдаты остаются бесстрастными, стоя плечом к плечу. Несмотря на сильный встречный ветер, этот поток, наполовину человек, не животное, яростно бросается на дивизии Рейнье и Дезе, издавая дикие завывания. С половины дистанции французские офицеры отдают приказ стрелять, убийственный залп рассекает первую шеренгу, которая рушится под ржание лошадей и крики раненых, затоптанных соотечественниками. Второй выстрел поражает всадников облаком дыма. Атака в упор прервалась в нескольких шагах от французских каре, всадники повернули назад, самые фанатичные отчаянно бросились натыкаться на стену из штыков.

Некоторые раненые находят в себе силы доползти до рядов французов и попытаться разрезать пехоте колени ятаганы, они натерты тысячей ударов. Всадники в ярости разворачиваются, чтобы развернуться, они мчатся между Дезе и Рейнье и попадают под перекрестный огонь. К сожалению, площади недостаточно разбросаны, братоубийственные пожары уносят около двадцати жертв. За пять минут было убито 300 кавалеристов, примерно в два раза больше ранено, в панике часть мамлюков покинула бой. Остальные бросаются на деревню Биктиль, где их отбивают французы, засевшие на крышах и в садах.

Несколько солдат, посланных за водой в небольшую близлежащую деревню, спешат присоединиться к площадям. Дракона настигает всадник-мамлюк, и начинается эпическая дуэль, армия на мгновение затаила дыхание. Капитан Франсуа говорит:

“Когда мамлюки атаковали деревню Бельбейс, несколько солдат сбежали и присоединились к своим подразделениям. Драгун 15-го полка был атакован спешившимся мамлюком; между ними вспыхнула борьба, в центре дивизий Дезе и Рейнье. Эти два генерала положили конец огню на той стороне, где вели бой оба противника. Наконец дракон убил мамлюка и вернулся на площадь; он взял у врага саблю, саблю в цельных серебряных ножнах, кинжал и пистолет. »

Битва при пирамидах

За двадцать минут боя кавалерия рассеялась, часть всадников укрылась в засаженном пальмами парке, на западе, откуда их выбили застрельщики. Остальные присоединяются к лагерю, сея панику в Эмбабе, где кайренцы бросаются в лодки, чтобы спасти свои жизни. В то время как солдаты Дезе и Рейнье, пострадавшие от основной атаки, спешат раздеть их, чтобы вернуть снаряжение и сокровища, оставшиеся в кобурах и ремнях.

Бонапарт, скачя с одной площади на другую, выдвигает дивизию Дугуа между мамлюками и Эмбабе и приказывает Бону и Виалу захватить эту деревню. Выстроившись в колонну, два отряда пошли на штурм, воспользовавшись рвом, защищавшим их от вражеской артиллерии. Виал обходит деревню на западе, в то время как Бон отправляет Мармонта и Рэмпона в атаку. Фланкеры, стартовавшие впереди, атакуют по очереди, образуя каре, и расстреливают мамлюков из пулемета в полный рост так близко, что порох воспламеняет туники, которые продолжают гореть на трупах.

Защитники стреляют из своей плохой артиллерии и не успевают перезарядиться, когда на них нападают французы. Кайренцы разошлись, осталось всего около 1500 мамлюков убитых или брошенных в Нил. Преследуя беглецов, нападавшие захватывают деревню. Преследуемые египтяне бегут по Нилу, пока стена не заставляет их бросать лопаты в реку...

Прежде чем подкрепление Ибрагима сможет высадиться, разгром будет завершен. Многие беглецы утонули в священной реке, например, зять Ибрагима, которого гребец, раздраженный катастрофой, неоднократно наносил удары, чтобы убить его. Некоторые матросы приближаются к своим кораблям, чтобы не оставить их в руках французов, корабль Мурада, начиненный порохом, садится на мель и поджигается. Тем временем дивизия Дезе возобновила марш к плато Гизы, оттесняя перед собой последних воинов Мурад-бея.

В этом памятном сражении, которое станет вехой в наполеоновской эпопее, французы потеряли 300 человек убитыми и ранеными. Со своей стороны мамлюки имели от 1500 до 2000 убитых и раненых, потеряли 20 пушек, 400 дромадеров и весь обоз лагеря Мурада. Последний, раненый, бежал в Верхний Египет, а Ибрагим-бей устремился в сторону Сирии. Бонапарт объявляет, что он разгромил основную часть сил мамлюков, и это следует учитывать, поскольку последние обычно бежали, когда понимали невозможную победу.

Однако теперь главнокомандующий может вернуться в Каир, покинутый своей элитой, и провозгласить Египет освобожденным. Фактически он только что завоевал весь Нижний Египет и вернул себе доверие своей армии. Обогащенные добычей, наконец, расположившиеся лагерем на плодородных берегах Нила, французы наслаждаются победой над этим экзотическим врагом, обладающим несравненной храбростью. Потрясение культур, маневры пехоты преодолевали самые жестокие атаки. Смущенные египтяне по-прежнему убеждены, что ради такого лица французских солдат связали на площадях.

Сбежавшие кайренцы, разграбленные бедуинами и несколько успокоенные поведением победителя, постепенно смиряются с возвращением в египетскую столицу.

Хотя битва происходит при Эмбабе, Бонапарт справедливо полагает, что она лучше отразит мнение и его личную славу, связав ее с пирамидами, символами Египта фараонов.

Библиография и источники

- Гарнье (Жак), Атлас Наполеона, издания Наполеона I, 2006 г.

- Жоффрен (Лоран), Битвы Наполеона, Editions du Seuil, 2000.

- Лоуренс (Генри), Египетская экспедиция 1798–1801 гг., Editions du Seuil, 1997.

- Пигерд (Ален), Словарь сражений Наполеона, Наполеоновская библиотека, издания Талландье, 2004 г.