Как появились первые концлагеря
Немецкая национал‑социалистическая партия пришла к власти 30 января 1933 года. Уже через два месяца Адольф Гитлер и его сторонники открыли первые два концентрационных лагеря — Оренбург, расположенный в 35 км к северу от Берлина, и Дахау рядом с Мюнхеном.
Изначально их контролировали две полувоенные организации партии: СА под руководством Рёма и СС под началом Гимлера. После «Ночи длинных ножей» 1934 года СА утратила влияние, и полностью управление лагерями перешло к СС, которое к 1942 году создало также лагеря уничтожения.
Для чего использовались концентрационные лагеря
Первоначально цель лагерей — полное подавление политической оппозиции, в первую очередь коммунистов и социал‑демократов. С 9 ноября 1938 года, после «Кристальной ночи», в лагеря стали отправлять евреев просто за их национальность. В 1942 году появились специальные лагеря уничтожения, где осуществлялась систематическая геноцидальная политика в отношении евреев и цыган.
Хотя основной замысел заключался в уничтожении заключённых, в реальности их использовали как принудительных рабочих. Через бюро СС заключённых сдавали в аренду немецким предприятиям — как государственным, так и частным. Труд заключённых применялся в военной промышленности, строительстве, сельском хозяйстве, добыче полезных ископаемых и других отраслях.
Учитывая ужасающие условия содержания, для выполнения любой задачи требовалось задействовать трёх заключённых, чтобы поддерживать минимальный уровень продуктивности.
Структура концентрационных лагерей
Когда называют такие лагеря, как Аушвиц, Заксенхаузен или Берген‑Бельзен, речь обычно идёт о центральном лагере‑штаб‑квартире. На практике каждый такой центр имел несколько сублагерей, которые зависели от главного. По своей организации система напоминала небольшое государство: центральный лагерь — столица, а подчинённые лагеря — города‑провинции.
Поэтому статистика «число заключённых в лагере» включает людей, рассредоточенных по всей сети подчинённых лагерей.
Концентрационный лагерь vs лагерь уничтожения
Термины часто употребляются как синонимы, но между ними есть существенная разница. Концентрационные лагеря действовали с 1933 по 1945 год и использовались главным образом как источники принудительного труда. Их было около двадцати, но в совокупности они представляли сотни лагерей‑эксплуатаций.
Лагеря уничтожения функционировали с 1942 по 1945 год. После подписания на конференции в Ванзее 20 января 1942 года протокола «Окончательное решение еврейского вопроса» нацисты создали шесть специализированных центров, где планировалось индустриально уничтожать миллионы евреев.
Знали ли немцы о концлагерях?
Это миф. Нацистский режим не скрывал существование концентрационных лагерей. Их расположение было известно населению, поскольку многие из них находились недалеко от крупных городов. Официально лагеря назывались «учреждениями перевоспитания», куда помещали тех, кто не поддерживал новую национал‑социалистическую систему.
Что касается лагерей уничтожения, их существование действительно скрывалось от широкой публики, а информация о них тщательно подавлялась. В современной Германии отрицание Холокоста считается преступлением, что служит защитой памяти о жертвах.
