В пятницу новолуния месяца Мухаррам, в двадцатом году хиджры (22 декабря 640 г.), генерал Амр ибн аль‑Ас, эмир из племени Агареев, захватил Александрию и поставил её под власть калифа Умара. Это событие считается одним из последних актов, приведших к гибели знаменитой Александрийской библиотеки, основанной Птолемеем Филадельфом в начале III в. до н.э. с целью собрать «книги всех народов Земли».
Современный проект восстановления
Идея возвести новую библиотеку возникла в конце 1970‑х годов в Александрийском университете. В 1988 г. президент Египта Хосни Мубарак заложил первый камень, но реальное строительство началось только в 1995 г. 11‑этажное здание стоимостью 212 млн USD (большая часть средств — от ЮНЕСКО) было завершено в прошлом году. Читальный зал площадью 38 000 м² считается крупнейшим в мире, а планируемый фонд — 5 млн томов. Вопросы доступа к «противорелигиозным» и политически чувствительным книгам остаются открытыми.
Почему исчезла древняя библиотека?
Существует несколько версий её разрушения, каждая из которых связывается с разными политическими группами: арабы, христиане, язычники. На официальном сайте библиотеки (https://www.bibalex.gov.eg) отражены лишь антихристианские и антиязыческие версии, а антиарабская версия почти не упоминается. Ниже — синтез наиболее авторитетных источников, в частности работы итальянского историка Лучано Канфоры «Библиотека, исчезнувшая во времени».
Арабское уничтожение (640 г.)
Амр ибн аль‑Ас был не просто полководцем, но и образованным человеком. За четыре года до захвата Александрии (в 636 г.) он уже беседовал с патриархом, задавая вопросы о Писании и о точности «Септуагинты». По прибытии в город он встретился с христианским комментатором Аристотеля Иоанном Филопоном, который попросил освободить книги, находившиеся в казнях. Амр согласился только после получения указания от калифа Умара: «Если содержание книги согласуется с Кораном, её можно оставить; если нет — уничтожить». По преданию, книги были развешаны в 4 000 публичных банях и использованы как топливо; сжигали их шесть месяцев, спасёнными, как полагают, были труды Аристотеля.
Другие пожары
Среди часто цитируемых катастроф — пожар, вызванный Юлием Цезарем в 48 г. до н.э., когда он сжёг египетский флот в поддержку Клеопатры; по оценкам, в огне погибло от 40 000 до 400 000 рукописей. Следующий крупный удар пришёл в 391 г., когда император Феодосий запретил языческие культы, а епископ Теофил Александрийский приказал разрушить оставшиеся части библиотеки, считая их источником язычества.
Все эти версии совместимы: за более чем тысячу лет существования библиотека располагалась в нескольких зданиях (Музей, Серепеум и др.), и каждый пожар мог уничтожать лишь часть собрания.
