Средневековая Англия славилась своей тщательной правовой системой: даже самые мелкие детали быта регулировались уставами. В разных графствах действовали свои правила, но всех их объединяло стремление к строгому порядку. Примером служат Уорчестерские статуты, подробно описанные в книге Иана Мортимера «В городе, за городом, в монастыре. Как выжить в средневековой Англии».
Согласно этим законам, зерно можно было покупать только до 11 часов в летний период и до полудня зимой. Парковать лошадей на главной площади было запрещено. Скот нужно было стричь в специально отведённом месте над мостом, а выбрасывать навоз с этого же моста было наказуемо. Мытьё допускалось лишь в одной точке, а «развязывание свиней» могло вызвать гнев соседей. Критика советников, камергеров и судей строго запрещалась.
I. Тест с пресным хлебом и сыром
Одним из самых странных способов доказывать невиновность был «тест с хлебом и сыром». Обвиняемому предлагали съесть куск пресного ячменного хлеба и овечий сыр, приготовленные в мае. Если он смог проглотить их во время мессы, суд считал его невиновным.
II. Мытьё овец господина
Согласно записям XIII века, жители аббатства были наказаны за то, что «не помыли овец господина». Точные детали процесса утратились, но факт наказания сохранился.
III. Запрет на кражу лебединых яиц
Королевские указы XIV‑XV веков запрещали любому жителю Англии «красть яйца у соколов, ястребов или лебедей из гнёзд». Кроме того, запрещалось держать ловушки, если только вы не владели лесом, а продавать карпов было нельзя, если их тело было «не так хорошим, как остальные части».
IV. Запрет на подушки из козьих перьев
В 1485 году Генрих VII постановил, что подушки в Англии могут быть набиты только сухими перьями, а не травой или другими материалами. Матрасы же нельзя было делать из конского, олений, козьих волос или травы – они «издавали вонючий запах при нагревании телом человека».
V. Запрет на игру в теннис
В Уорчестере был запрещён «играть в теннис в ратуше». Этот запрет распространялся и на соседние графства, хотя в некоторых местах, например в Рае, Суссекс, теннис разрешали лишь в Рождество.
VI. Королевская собственность на китов
Тринадцатый‑вековой юрист Генри де Брактон зафиксировал правило: «Голова кита принадлежит королю, хвост – королеве». С XVI века эта норма, уточнённая при Эдуарде II, сохраняет силу: любой пойманный или выброшенный на берег кит, а также морские свиньи и осётры, автоматически становятся собственностью монарха.
Библиография
- Натан Белофски, The Book of Strange and Curious Legal Oddities, Penguin, 2010.
- Уильям Блэкстон, Commentaries on the Laws of England, том I, Clarendon Press, 1765.
- Кристофер Дэниелл, Death and Burial in Medieval England 1066‑1555, Routledge, 2005.
- Иан Мортимер, In town, outside, in a monastery. How to survive in medieval England?, Astra Publishing House, 2017.
- Керри Сегрейв, Lie Detectors: A Social History, McFarland & Company, 2003.
