Люди веками каталогизировали и описывали природу. Однако не всегда делали это, основываясь на фактах - очень часто вместо достоверной информации читатели находили ерунду, высосанную из пальцев...
Бестиарии древних времен, Средневековья и даже более поздних исторических периодов изобилуют удивительными существами, такими как единороги, драконы и саламандры, живущими в огне. Сегодня мы прекрасно знаем, что таких животных не существует, но... для некоторых хорошая история лучше правды. Это вполне реальные животные, которых ради ощущений превратили в настоящих монстров.
Чудовищные щупальца
Одними из самых устрашающих и изобретательных животных являются, конечно же, осьминоги, каракатицы и кальмары – они двигаются странно, мягко, выглядят «иностранными». Нетрудно догадаться, откуда пошли ужасающие мифы о Кракене или Сцилле в конце концов, все, что вам нужно сделать, это изменить масштаб. Монстр готов.
Однако около 77 года нашей эры Плиний решил описать этих морских существ более подробно. В переводе его «наблюдения» за осьминогами говорится:
<блок-цитата>Ибо, встретив под водой водолазов или выживших после кораблекрушения, он начинает атаку:крепко хватает их когтями или руками, как бы пытаясь с ними бороться, начинает сосать их пустыми впадинами и засасывает и так долго сосет их кровь (как будто на их телах сразу появляются пузыри во многих местах), что в конечном итоге они полностью опорожняются.
Столь резкие сцены можно в некоторой степени отнести и к жизни автора. Однако и через полторы тысячи лет после автора «Естественной истории» осьминогам все же приписывались маловероятные черты.
Фантастические животные будоражили воображение на протяжении веков.
Улиссе Андрованди, итальянский натуралист и врач, утверждал, например, что они сильнее орла и свирепее льва:
<блок-цитата>Эти прожорливые существа в основном охотятся на рыбу и ракообразных, но иногда они едят и фрукты (особенно им нравится инжир), оливковое масло, изредка людей, а иногда даже собственное оружие» — отрывок из его произведения мы читаем в книге Каспара Хендерсона. книга "Книга почти невозможных животных.
<блок-цитата>
Тайна ракушек
Иногда для создания удивительной истории даже не нужно живое существо — достаточно ископаемого! Так что если философы Греции и Рима приписывали найденные остатки раковин аммонитов довольно близкими к истине (они вообще считали, что раковины морских животных постепенно превращались в камни), то у более поздних христиан сложилось куда более «интересное» мнение.
Поскольку, согласно Писанию, мир существовал всего несколько тысяч лет, окаменелости не могли быть слишком старыми. Одна из теорий состоит в том, что они образовались в камнях спонтанно, потому что природа попыталась сформировать себя подобно творению Бога. Другие исследователи, однако, утверждают, что сохранившиеся формы — это останки животных, оставшихся на покрытых водой горах во время Потопа.
Отношения между людьми и животными в средние века вообще были не лучшими. Например, обезьяны в то время считались дьявольскими существами, равно как и козы и кошки . Между тем саламандры — так как каждое животное есть отражение определенного элемента замысла Божия — существовали, по мнению людей того времени, в огне. Почему? Как писал святой Августин:
<блок-цитата>Саламандра является достаточным доказательством того, что все, что горит, не горит, и точно так же души в аду горят вечным пламенем.
Хотя существует довольно очевидное искажение связи между фактом и предполагаемым посланием, небольшие земноводные всегда будут ассоциироваться с опасным элементом.
Кальмар
Внимательный медоед
Некоторые животные просят внимания и приписывают им удивительные качества. Один из самых легендарных видов — медоед рател, обитающий на равнинах Восточной Африки. Еще Геродот, в V веке до нашей эры, писал о животном крупнее лисы, но меньше собаки, которое роет песок в поисках золота . По мнению известного историка, смельчаки могут отобрать сокровища питомца, но при этом следует быть очень осторожным:лучше всего напасть на самого быстрого верблюда и быстро убежать, прежде чем медоед осознает ситуацию. Он невероятно быстр и свиреп – это совершенно верно, ведь эти маленькие существа известны тем, что побеждают в битвах со львами!
Геродот написал 2500 лет назад. Между тем, медоедам явно не хватает известности:в 2007 году произошел скандал, в котором они сыграли главную роль. В раздираемой войной Басре начали распространяться слухи о животных с головой обезьяны и туловищем собаки, которые наносят ущерб коровам по ночам и врываются в дома. По мнению Басри, это были специально обученные британские барсуки, используемые для психологической войны... Дошло до того, что представителю британской армии пришлось опровергать слухи в СМИ. «Мы категорически отрицаем, что выпустили в город барсуков-людоедов», — сказал Майк Ширер. Как видите, не так уж много нужно, чтобы легенда ожила в сознании растерянных людей...
Гриффин
История должна продаваться
Некоторые животные приобретают сверхъестественные качества в глазах человека из-за непонимания или шокирующих способностей. Другим приписывают магические свойства, чтобы нажиться на них. К сожалению, примером такого процесса является, пожалуй, мифический единорог. Независимо от того, откуда взялось это существо, его единственный рог мог быть не чем иным, как метафорой мужской потенции, а в порошке он должен был действовать как лучший афродизиак . Неудивительно тогда, что за «настоящий» рог единорога папа Климент VII заплатил в шесть раз больше, чем гонорар Микеланджело за исполнение фресок в Сикстинской капелле...
Библиография:
- Британцы обвиняют барсуков в Басре. Би-би-си, 12 июля 2007 г.
- Хаммонд, Н.Г.Л., История Греции. Варшава:Государственный издательский институт, 1973.
- Хендерсон, К., Книга о почти невозможных животных. Маргинеси, Варшава, 2018.
